刘邦已带领大军准备入函谷关,秦帝国越来越要接近灭亡了。
但只知玩乐,从不上朝的秦二世却还蒙在鼓里,赵高知道情况紧急,但他所认为的紧急不是大秦帝国紧急,而是 快瞒不住秦二世,自己的荣华富贵要紧急了。
办法当然有,但办法不是赶快调集兵马镇压,而是干掉秦二世,换一个皇帝。赵高的思路果然很别致。
于是赵高和他的女婿咸阳县令阎乐、弟弟赵成暗中商量说:“皇上不听规劝,而今情势紧急,便想加祸于我。我打算更换天子,改立二世哥哥的儿子子婴为皇帝。子婴为人仁爱俭朴,百姓们都尊重他说的话。”阎乐和赵成都同意了。
接下来赵高命郎中令作为内应,诈称有大盗,令阎乐调兵遣将去追捕。阎乐率领官兵一千多人来到皇宫门前,先将卫令仆射捆绑起来,质问说:
“大盗进里面去了,为什么不进行阻拦?”
卫令道:“宫墙周围防守非常严密,怎么会有盗贼敢溜入宫中啊!”
但现在大盗进没进去不重要了,阎乐接着就斩杀了卫令,带兵径直闯进宫去,边走边射杀郎官和宦官。郎官、宦官惊恐万状,有的逃跑,有的抵抗,而反抗者即被杀死,这样死了几十人。
郎中令和阎乐一直杀到秦二世的宫殿,用箭射二世的蓬帐、帷帐。二世怒不可遏,召唤侍候左右的卫士,但近侍卫士都慌乱不堪,不上前格斗。此时二世身旁只有一名宦官服侍着,不敢离去。
二世对这个宦官说:“你为什么不早告诉我呀,竞至于到了这个地步!”
宦官道:“我不敢说,所以才能保全性命;倘若我早说了,已经被杀掉了,哪里还能活到今日!”
阎乐这时已杀到二世面前,数落他说:“您骄横放纵,滥杀无辜,天下人都背叛了您,您还是自己打算一下吧!”
二世说:“我可以见到丞相吗?”
“不行!”
二世说:“我希望得到一个郡来称王。”
“不行!”
二世又道:“我愿意作万户侯。”
“不行!”
二世于是说:“那么我甘愿与妻子儿女去作平民百姓,像各位公子的结局那样。”
阎乐道:“我奉丞相的命令,为天下百姓诛杀您,您再多说,我也不敢禀告!”
阎乐指挥他的兵士上前。二世就自杀了。
阎乐回报赵高,赵高便召集全体大臣、公子,告诉他们诛杀二世的经过情形,并说道:“秦从前本是个王国,始皇帝统治了天下,因此称帝。现在六国重又各自独立,秦朝的地盘越来越小,仍然以一个空名称帝,不可如此。应还像过去那样称王才合适。”
于是立子婴为秦王,并用平民百姓的礼仪把二世葬在了杜县南面的宜春苑中。
呜呼!赵高杀二世如同杀个下人,杀掉皇帝还向百官陈述经过,百官也没人表示愤慨的。此等皇帝不死又如何?此等王朝不灭又如何?