丝绸之路是世界上最古老的国际贸易路线之一。这条4,500公里的路线在19世纪首次被称为丝绸之路,实际上是一张商队轨道网,至少在公元前2世纪到公元15世纪之间,它积极地将贸易货物输送到东方的中国和西方的罗马,意大利。
据报道,丝绸之路最早是在汉朝(公元前206年至公元220年)在中国使用的,但最近的考古证据,包括一系列动植物(如大麦)的驯化历史,表明古代草原社会管理的横跨中亚沙漠的贸易至少始于5,000-6,000年前。
丝绸之路使用一系列的中途站和绿洲,跨越了蒙古戈壁沙漠的1,900公里和塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦的山区帕米尔高原(“世界屋脊”)。丝绸之路上的重要站点包括喀什,吐鲁番,撒马尔罕,敦煌和梅尔夫绿洲。
丝绸之路之路
丝绸之路包含三条从长安向西的主要路线,可能有数百条较小的道路和小路。北线从中国向西延伸至黑海。波斯和地中海的中心;以及南部到现在包括阿富汗,伊朗和印度在内的地区。其传说中的旅行者包括马可波罗,成吉思汗和忽必烈汗。中国的长城(部分)是为了保护其路线免受土匪袭击而建造的。
历史传统记载,贸易路线始于公元前2世纪,是汉武帝努力的结果。武帝委托中国军事指挥官张谦寻求与西边的波斯邻国结成军事联盟。他找到了前往罗马的路,在当时的文献中被称为李健。一个极其重要的贸易项目是丝绸,在中国制造,在罗马珍藏。丝绸的制作过程,包括以桑叶为食的蚕毛毛虫,在西方一直保密,直到公元6世纪,一位基督教僧侣将毛毛虫卵走私出中国。
丝绸之路的贸易货物
虽然对保持贸易联系的开放很重要,但丝绸只是通过丝绸之路网络的众多物品之一。珍贵的象牙和黄金,石榴,红花和胡萝卜等食品从罗马向东向西出口;从东方传来玉石、毛皮、陶瓷和青铜、铁和漆器等制成品。马,羊,大象,孔雀和骆驼等动物参加了这次旅行,也许最重要的是,农业和冶金技术,信息和宗教被带到旅行者身边。
考古学与丝绸之路
最近的研究是在汉代长安、英盘和楼兰等丝绸之路沿线的关键地点进行的,那里的进口商品表明这些是重要的国际大都市。卢兰的一座墓地可追溯到公元一世纪,埋葬着来自西伯利亚、印度、阿富汗和地中海的人们。在中国甘肃省宣泉站遗址的调查表明,汉代丝绸之路沿线有邮政服务。
越来越多的考古证据表明,丝绸之路可能早在张倩的外交之旅之前就已经开始使用了。在公元前1000年左右的埃及木乃伊中发现了丝绸,公元前700年的德国坟墓和5世纪的希腊坟墓。欧洲,波斯和中亚商品在日本首都奈良被发现。无论这些暗示最终是否被证明是早期国际贸易的可靠证据,被称为丝绸之路的轨道网络仍将是人们保持联系的长度的象征。