在鼬科动物中，水獭被称为“水中平头哥”，可见它的个性有多凶猛，而在水獭种类，已知的有13种水獭，这次来认识这13种水獭中体型最大的种类——亚马逊巨獭，成年巨獭体重26-32公斤，体长为1.5-1.8米，最长可达2米，是世界上身体最长的水獭。

一、巨獭的种群

巨獭又称为亚马逊巨水獭、巴西大水獭、巨水獭、南美巨獭等，是南美洲特有的物种，广泛分布在南美洲的热带雨林水域，从阿根廷北部的安第斯山脉以东到委内瑞拉和哥伦比亚等。

巨獭是南美洲顶级食肉动物之一，也是游泳好手，四肢的爪长而较锐利，脚趾之间张有皮蹼，是适于划水的特备装置，加上肌肉强大有力的尾巴犹如一支能校正航向的舵梢，可以起到控制游泳方向的作用。

二、巨獭一天要吃8斤鱼

在亚马逊河流中，有很多奇特的鱼类，例如清道夫鱼原产地就在南美洲河流中，还有听着令人很害怕的食人鱼原产地也分布在这些河流中，若其它地方引进这些鱼类，它们很容易成为外来入侵物种，泛滥成灾，但在原产地，它们有众多天敌，其中巨獭就是它们天敌之一，巨獭一天要吃8斤鱼，不管是清道夫鱼，还是食人鱼都在巨獭的食谱上。

在食物链上，巨獭主要以鱼为食，巨獭也善于捕鱼， 巨獭的大眼睛和敏感的胡须可以敏感的检测到猎物的运动，加上巨獭又是群体活动，懂得相互合作狩猎，所以食物来源比较充足，包括蛇、小型鳄、近水活动的鼠类、鸟类等动物，巨獭都能捕捉。

三、巨獭的天敌

在大自然生态中，总是相互制衡的，巨獭是顶级食肉动物之一，而在南美洲中美洲豹、森蚺、凯门鳄等都是巨獭的竞争者，特别是凯门鳄，由于同在一条河流中，它们斗争更为明显，在河流中，由于凯门鳄数量更多，往往是占据上风，当到了陆地上，巨獭是水陆“两栖动物”，速度更灵活，很多鳄鱼的大尾巴就会被巨獭啃食。还有美洲豹、森蚺也会捕杀一些巨獭等。

对巨獭种群威胁最大是栖息地不断减少，由于人类不断地开发热带雨林并增加移民，导致森林水土流失、生物多样性减少，让巨獭的食物来源枯竭，加上一些人觊觎巨獭皮毛，密集的捕杀已经降低这种巨型水獭数量，让巨獭种群已列入濒危物种名单中。

直到1975年，毛皮贸易禁止，巨獭才得以休养生息，但巨獭还继续面临着栖息地减少和受到当地人们捕鱼的威胁，巨獭分布范围还在萎缩，在乌拉圭和阿根廷都已绝迹，曾广泛分布于南美洲的热带雨林水域，而现在主要在分布在亚马逊河流域和巴西潘塔纳尔。

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