高俅，生年不详。他是破落户子弟，自幼伶俐，长大油滑，沾染市井无赖的恶习，其父管不了他，向官府告了一状，高俅受刑后投奔一个开赌坊的闲汉柳世权。柳世权见他有点小聪明，便推荐他去投东京药商董将仕，董将仕见其乖巧，便打发高俅去苏东坡府中打杂。苏轼见高俅“笔札颇工”，又好书画之技，让他做“小吏”（类似书僮）。后来苏轼去外地当知州，便把他推荐给曾布（曾巩之弟），曾布婉拒。苏轼再荐给驸马公王诜，王诜是宋神宗的妹夫，精通书画诗词，为人潇洒豪爽，高俅在驸马府中开始活得有点起色。

　　由此可见，青少年时代的高俅宛如一只球，被人踢来踢去，谁也不想久用他，高俅处事浮夸，喜与人结伴拉扯，能言善语，但总让人觉得他做事不踏实。不过，高俅确有才干，文能诗词书画，武能使枪弄棒，尤其他的“蹴鞠”功夫十分了得。

　　说来也巧，王诜那日上朝与端王赵佶相遇，赵佶说：“今日走得急，忘了带篦刀”，王诜马上取出，端王用后称赞，王诜便说：“我近日命人新造了两把篦刀，待会送王爷。”

　　王诜命高俅去端王府送篦刀，恰巧赵佶正在踢球，高俅恭立一边，不料那球倏地滚到他脚边，高俅一脚踢回到端王赵佶面前，端王见其球技不弱，便命他下场踢球，高俅献技，使出浑身解数，将那球踢得似鳔胶粘在身上，赢得赵佶大悦，便派人传话给王诜：“礼物与送礼之人，我都收下了。”

　　高俅本是玲珑凑趣之人，又在吃喝玩乐上会迎合端王，他一下子成了赵佶的最好玩伴。不久，哲宗驾崩，端王被太后相中，赵佶成宋徽宗，高俅也青云直上。

　　宋徽宗为提拔高俅，命其随大将刘仲武攻打西夏，让他有了升迁资本。后让高俅管理禁军，高俅在刀枪棍棒上有点功夫，于是他奉迎赵佶好炫耀的心理，在军队训练上玩“花架子”。据《东京梦华录》载，高俅搞军队争标竞赛，“横列四彩舟，上有诸军百戏，如大旗、狮豹、棹刀、蛮牌、神鬼、杂剧之类，又列两船，皆乐部。”以造声势，显赫一时，视军阵为演戏，还有乐队伴奏，煞是热闹好看，令赵佶看得十分满意。

　　《水浒传》中写高俅逼反林冲上梁山等情节，皆作者杜撰，但高俅恃宠营私确有实例，据《靖康要录》载，“高俅……身总军政，而侵夺军营，以广私第，多占禁军，以充力役。其所占募，多是技艺工匠，既供私役，复借军伴。”高俅官居太尉，禁军统帅，他不仅把军营之地扩充为私家府宅，而且让士兵充当其私役，为其府宅当工匠。由于他统领的禁军“纪律废弛”“军政不修”，使北宋禁军逐渐成为“人不知兵，无一可用”的无用摆设。靖康元年，金兵强渡黄河，开封城内几十万禁军面对强敌，一哄而散。以致宋徽宗与其长子赵桓后来被俘，高俅确有责任。

　　宋徽宗赵佶仓皇逃出开封，往东南避难。童贯、高俅各带逃兵与赵佶在泗州汇合。由于童贯与高俅为争宠而勾心斗角，童贯带三千士兵保护宋徽宗继续南下，高俅率兵“控扼淮津”，但高俅以生病为由辞职回开封。他后因没有参与徽宗与长子宋钦宗赵桓之争，病死于开封。宋臣李若水曰：“俅以幸臣躐跻显位，败坏军政，金人长驱，其罪当与童贯等，得全首领以没，尚当追削官秩，示与众弃。”可惜当时钦宗未究其罪，成为历史的遗憾。

　　明代小说家施耐庵撰《水浒传》，将高俅列为首席奸臣，他根据《挥麈录》写高俅发迹史，因小说流传极广，高俅也成了人所共知的大奸臣。

　　其实，高俅只是个佞人，北宋之亡的“六贼”，高俅未列其内，《宋史·奸臣传》中列吕惠卿、章惇、蔡京、秦桧等22人，高俅还不够格。（米舒）