对于准美国留学党来说，院校是大家在留学时首先要定下来的。纵观美国高校，心细的同学可能会发现，有的院校名称格式是xx University，而有的则是xx College格式，这两者之间有什么差别吗？
“University”这个说法在美式英语语境中，指同时包括了本科和硕博两个部分且学生较多规模较大的综合性大学。
而“College”一词在美式英语中更为常见，它通常指本科学院，既指规模较小的不提供硕博课程的大学（如Middlebury College），也可以指综合性大学里的本科部分（如Harvard College）。
也就是说：他们在学术上是平等的，没有高低之分，只是各自侧重的阶段不同，College代表本科阶段的教育，University一般包含本科和研究生课程教育。
对于申请本科留学的同学来说，college 提供的项目比较多样和复杂，通常有文理学院、社区学院或专业学院等分类。
文理学院：个别院校也提供研究生项目，但基本以本科教育为主；规模较小，所以师生比例很低，同学和老师之间的关系也更密切一些。
社区学院：相对文理学院的要求更低，学费低廉，学生质量层次不齐，类似于国内的大专，但对成绩不太理想的国际生来说也是入读正规大学的一个跳板，可以通过社区大学的两年学习，转到更好的大学去，获得学位。
专业学院：比如UCSD就是由7个不同学院Colleges组成，这种按不同专业划分的学院，也是college的一种。
而University一般比college 的规模更大，毕竟它需要提供本科和研究生的课程。University还可以包含college， 即学院。一所university旗下可能有艺术学院、科学学院和商学院。
不过也有例外，有一些college会比university还大，一些college可能也会提供硕士学位。更复杂的是，一些符合university标准的高校也许会选择自称为college。有些高校一开始是college，后来发展成university，但仍保留原来的名字。
按国人的习惯来说，大家往往觉得university更有声望更难进，也更高大上一些，但是美国有些college对申请者的要求比university还要高。有些university可能比某些college还小！
所以，对美国院校而言，名称中的“university”或“college”并不能区别一个院校的好坏，大家在选择院校时，如果在意学校排名，建议多参考一些排名机构的数据，从综合性大学排名、到专业学院排名都比对一下；再结合自身背景和兴趣爱好及规划，选择适合自己的学校！
