1940年抗日战争已经到了战略相持阶段，而也就在这一年，李云龙和赵刚相见，开始了两人长达大半辈子的交情。赵刚和李云龙是两种截然不同的性格，用赵刚自己的话来说，李云龙是个典型的现实主义，而他自己却是个理想主义。但就是这样两种性格的人，却能相互影响和互相学习。
赵刚
一开始赵刚刚来到独立团，此时独立团已经在李云龙手中打过好几个胜仗了，在整个晋西北都十分有名，李云龙当时被日军悬赏十万大洋。赵刚刚到独立团的时候，李云龙压根就看不起他文邹邹的样子，直到消灭山崎大队的时候，赵刚高超的枪法让李云龙震惊不已。
战争就是最好的粘合剂，抗日战争中的磨练，使得李云龙和赵刚心栓在了一起。尤其是面对日军山本特工队的攻击，李云龙硬是背着赵刚到了后方医院，当时赵刚挨了日军一枪，差点就丢了命。
李云龙
而在抗日战争结束之后，李云龙和赵刚就分开了，为此李云龙还和上司吵过架。解放战争中，李云龙虽然同赵刚分开，但是依旧是有联系，在淮海战役末期，李云龙不顾上级指示，私自带领突击队去搞斩首行动，结果被楚云飞打了一炮，全身中了十几枚弹片。
也就是李云龙受伤的时候，赵刚哭的泣不成声，在医院里一遍遍呼喊着李云龙，连当时医院的医护人员都被感动了。李云龙和赵刚的友谊就是如此的深厚，所以多年后当李云龙知道赵刚自杀之后，才会跟疯了一样的咆哮。
李云龙赵刚
66年赵刚在一所军事机关的将军楼里，同他的妻子一起，把所有的后事都料理好了后，赵刚开始谈论自己的一生了。谈到李云龙的时候，赵刚说了一句性格即命运，说自己是理想主义，应付不了残酷的现实，而此时的赵刚已经被打的面目全非。赵刚自杀前念念不忘李云龙，他认为李云龙这种现实主义的人，应该可以好好的活下去，而他要为理想献身。
李云龙
而李云龙得知赵刚死后，先是整个人晃了一下，然后便是成串的泪水滚落下来。在安顿好赵刚的儿女后，李云龙一个人躲到了卧室，拿出他和赵刚的合照，撕心裂肺的咆哮，重复说着：“老赵，你别走。”并且说老战友都走了，活着还有什么意思，李云龙的妻子目睹了这一切，知道了李云龙的结局，并且从那一天开始，铁骨铮铮的李云龙突然垮了，令人揪心！
