在生物学领域，一直有着所谓“寿命和青春期相关”的学术说法，大概意思是，生物的普遍寿命，大约等于10倍的已知青春期时间。
因此，从这一学术论点出发，人类的青春期大多在12岁到16岁之间，以此换算，人类的极限寿命也应该在120岁到160岁之间。但结果显而易见，基本很少有人会真正活到120岁，这其中有疾病的因素，有基因的影响，也有线粒体末端分裂损耗所影响。总而言之，人类的寿命，绝不仅仅会局限于此。
基于这样的信念，很多研究机构也在着手各项生物实验，希望能够突破寿命的桎梏。而就在今年，国际著名科研刊物《Aging Cell》发表了一篇研究，美国科学院联合哈佛大学研究者，针对如何提高人类寿命，取得了新的实验成果。
在这次的实验中，科研人员通过基因工程手段，对两组果蝇的神经系统进行对位刺激性实验，结果表明，对多巴胺神经元进行刺激，继而导致其过度表达的一组果蝇，生存期延长了40%左右。不仅如此，相比于同年龄段的果蝇，运动能力，繁殖能力，都出现了显著的提升。
于是，科学家们着眼于多巴胺神经元的研究，最终发现，多巴胺神经元在合成过程中，会有一种称为“MASK蛋白”的物质进行表达，如果能够刺激多巴胺神经元，MASK蛋白就会进行过度表达，继而起到延长寿命的效果。
为了进一步验证猜想，科研人员又在同为哺乳动物的小鼠身上，做了类似的实验，结果发现，通过刺激MASk蛋白表达“强化神经”的小鼠，的确比同年的小鼠毛发更加浓密，活力也更充沛，这更进一步验证了科研人员的实验成果。
看到这里，相信很多向往长寿的朋友，也已经跃跃欲试了，只需要对神经进行简单的“强化”，就能最少延长40%的寿命，的确很令人心动。但仔细想想，虽然未来可期，但就目前而言，也同样存在局限。
根据复旦大学权威科普团队的相关发文中，就提出过相关的质疑意见：
复旦大学研究者认为，MASK蛋白的过度表达，的确可以起到延缓衰老的效果，但它究竟是如何影响神经信号通路的，尚且是未知的情况。
简单来说，就是MASK蛋白的过度表达，的确可以让我们延长寿命，但对于其中原理，对于我们仍然是未知数。如果贸然将其应用于人类，不排除可能存在神经疾病相关的并发症状现象。
另一方面，华盛顿研究表明，人类寿命的局限性，在于线粒体末端的消耗，而MASK蛋白的过度表达，也会导致线粒体末端的消耗被放缓，细胞的分裂活力和速率增加，这也是为什么被神经强化的小鼠，果蝇等，能够充满精神的主要原因。但在这背后，细胞的过度分裂，可能会导致癌细胞产出的速率同样增加，是利是弊，仍然需要更进一步的研究......
由此说来，通过MASK蛋白的过度表达，继而达到延长寿命的目的，理论上是可行的，但目前处于初步阶段，仍然缺乏必要的依据支撑，也不能贸然的用于人类，想要通过“强化基因”来达到寿命的极限，对于人类而言，依然有很长的路要走。
所以，时间会证明一切，静心等待新的进展即可，与其多想，不如在日常生活中采取一些能够帮助长寿，降低患病风险的手段和方法，才是最为实际的选择。
正如文章开头所提到，人类的寿命存在极限，我们所能做的，就是在生命的历程中，尽可能避免会让我们寿命终止的情况，而疾病作为最主要原因。也可以这样说，想要长寿，最重要的一点，就是在日常生活中规避疾病。
而想要规避疾病，怎样做想必不用多说，日常生活中规律作息，养成适当运动的习惯，均衡饮食，继而提升免疫力，这是最简单，也最直接的规避疾病，继而增加长寿可能性的方法，虽然普通，但却鲜有人能够完全做到，想要长寿，终归不是一件容易的事情，仍然需要为之而努力。
参考资料：
[1]:《麻省理工(MIT)科技评论》汉斯·克莱夫斯,田梅2020
[2]:《Enhancing mask activity in dopaminergic neurons extende》Aging Cell
