羌笛是古代出自西部的一种乐器，它发出的声音凄切哀婉，象征凄婉的思念。唐代边塞诗中经常提到羌管发出的凄切之音，常让征夫怆然泪下。王之涣《凉州词》：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”；岑参《白雪歌送武判官归京》：“中军置酒宴归客，胡琴琵琶与羌笛。”；李益《夜上受降城闻笛》：“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡”。

意象：

英雄：追慕、自愧自叹。

哀鸿：哀伤痛苦，流离失所的人。

南冠：囚犯或怀有节操的囚徒生活。

折桂：科举及第。

击楫：立志报国，收复失地。

碧血：为正义事业流的血。

六朝遗事：南朝旧梦，往昔富贵繁华的生活。

青青子衿：有才能的人（贤才）。

山林宫阙：理想与现实之间的矛盾冲突。