按照启功自己的解释，自己不姓爱新觉罗的原因有两个，第一是认为原本没有爱新觉罗这个姓，是后人加改而成的，从其产生和演变的过程中看不愿以爱新觉罗为姓；二是认为爱新觉罗如果真的能作为一个姓，其荣辱完全受政治摆布，因此从感情上不愿以爱新觉罗为姓；中国古代王朝的更迭，往往都是在腥风血雨中度过的，现任王朝的掌权者，为了防止前朝余孽复辟，往往会选择将前朝皇室血脉斩尽杀绝，不留后患。