炮烙柱是一种烧烫的酷刑，后来泛指用烧红的铁烧烫犯人的残酷刑罚。源于，纣王在位时，为了镇压反抗者所设置的一种残酷的刑罚名称。在《荀子·议兵》记云:“纣刳比干，囚箕子，为炮烙刑。”《韩非子·喻老》记云:“纣为肉圃，设炮烙，登糟邱，临酒池。”