湖南湖北的“湖”指不是指火，是指洞庭湖，处于长江中游荆江南岸。洞庭湖之名，始于春秋、战国时期，因湖中洞庭山而得名。洞庭湖北纳长江的松滋、太平、藕池、调弦四口来水，南和西接湘、资、沅、澧四水及汨罗江等小支流，由岳阳市城陵矶注入长江。