单反相机的镜头里，18-55mm是指它的焦距是可变的，可以从18mm连续改变到55mm。这里的mm就是毫米，长度单位，代表着镜头的光学中心到焦点的距离。

焦距，是光学系统中衡量光的聚集或发散的度量方式，指平行光入射时从透镜光心到光聚集之焦点的距离。亦是照相机中，从镜片中心到底片或CCD等成像平面的距离。具有短焦距的光学系统比长焦距的光学系统有更佳聚集光的能力。简单的说焦距是焦点到面镜的中心点之间的距离。