选定一个温度固定水的三相点,即水、冰、水蒸气三相共存的温度,温度值就会完全可以确定下来,把绝对零度到水的三相点温度等分为273.16份,每一份就是1开氏度,这就是开氏温标,用K表示。
开氏温度等于摄氏温度加273,比如摄氏0度等于开氏273度,开氏0度等于摄氏-273度。
威廉汤姆森,后来的开尔文勋爵,1824年6月26日生于英国北爱尔兰贝尔法斯特,他的特殊天赋和理解力很早就表现出了,以致他在10岁就被格拉斯哥大学注册录取,16岁他作为大学生来到剑桥,在剑桥他所有功课成绩都很优秀,汤姆森作为格拉斯哥大学物理学教授从1846年便开始从事教学和科学研究。