使一块金属变成一枚有图案的硬币需要借助模具，并且是正面、背面两个模子，由于物理学上力的效果是相互的，即力量相等、方向相反，所有人不可能把金属坯饼置于空中来铸造硬币。实际操作的方法是，把当中的一个模子固定并将坯饼放在上面，用另一个可上下移动的模子来冲压，这样就使坯饼的两个面在相互力的效果下同时压印上图案。
图形设计工作始于艺术家的平面稿，使平面图案变成硬币上精美的立体浮雕还需要一个复杂的工艺过程：
(1)雕刻师用油土在画稿上的平面图案通过三维立体表现出来，然后做成石膏模或树脂模 ；
(2)将石膏模或树脂模放入电解液中，经过电镀制成图案凸出的铜质模坯，也称铜型或母模 ；
(3)通过雕刻机触针和雕刻刀的同步划动把母模上的立体图案按既定的比例复制到另一个金属模坯上，这就构成了原模，也称子模，其表面的浮雕效果与实际硬币的全部相同 ；
跟随技术的进步，现在制模普遍 采纳了雕刻机、电镀、电脑辅助设计等设备和工艺来代替手工，效率和精确度都有了很大的提高。
铸币机器是一种精确而高效的设备系统，集压印和自动传送为一体，它以极快的速度连续把坯饼准确地放到压印位置并且冲压可以瞬间完成，因此每分钟有多达几百枚的硬币喷涌而出。
在早期人们通过手工锤击方法铸币的时候，曾 采纳了金属垫圈技术，这一技术现在仍被利用，即在金属板上开凿一个与硬币直径相同的圆孔，将坯饼放入孔中，以预防在冲压过程中坯饼因为受压而延展变形。有齿边的硬币要求金属垫圈内侧四周要设计成齿状，机器冲压时，坯饼四周的齿状和正背面图案同时压印出来，成为有齿边的硬币；附近周围有字的硬币则要使用四周刻字的工作模和分割开的金属垫圈，然后通过液压机将文字压印上去。
现代铸币压印机充分将机械力学原理应用到实践中，经常见到的冲压机就是 采纳“曲杆动力”驱动冲压头上下移动(如同手指关节弯曲、伸直)来完成印压。利用原模通过冲压制成工作模需要几百吨的压力，压印硬币的吨位尽管小一些，但也需要相当大的压力，如一枚镍币需要30吨／平方英寸的压力，而一枚银币则需要150吨／平方英寸的压力，其他材质的硬币也基本在这个范围内。
