火腿肠是一种生吃熟吃两用的食品，是以畜禽肉为主要原料，辅以填充剂，然后再加入调味品、品质改良剂、护色剂、保水剂、防腐剂等物质，采用腌制、斩拌、高温蒸煮等加工工艺制成的速食食品。

生吃火腿肠时应注如果发现产品包装是否完好，产品是否已经发生变质，火腿肠的表面如果发粘则不能食用，产品已经发生变质。火腿肠含有细菌生长所需的各种养分，没有防腐处理的火腿肠是细菌的天堂，是不宜生吃的，虽然火腿肠可以生吃，但对于体弱易感人群而言熟食火腿肠更有利于健康。