月初指的是每月一号到十号，月中即每月十一号到二十号，月末即二十一号到月底，一个月分为月初，月中，月末，古人习惯将月份中的月初叫朔，十五叫望，十六叫既望，最末一天叫晦。

月是历法中的一种时间单位，传统上都是以月相变化的周期作为一个月的长度，一个月（太阴月）的长度大约是29.53日，即一轮“朔望月”。在旧石器时代的早期，人类就已经会依据月相来计算日子。