1、一般来说现在比较常用的古筝指甲都是玳瑁的，玳瑁是海龟科的1种。爬行动物，形似龟。玳瑁作饰品或者器具的原料取自其背部的鳞甲，系有机物。这种古筝指甲硬度适中，弹性比较好，声音干净，弹奏高音时音色明亮清透，弹奏低音时音色宽广浑厚。受广大古筝爱好者所青睐，价格稍贵些。

2、尼龙指甲耐磨，稍有弹性，弹奏时音色纯净。尼龙指甲对做工要求严格，需要专业细致地打磨，才能音质干净无杂音。一般专业演奏员会量手定制一副适合自己的指甲，价格会高些。

3、赛璐璐指甲。赛璐璐是一种高密度塑料，是使用塑料提取物制作而成的指甲材质，触弦弹性较小，音色较薄，价格比较便宜。

4、塑料指甲质地浑浊.指甲边缘很粗糙.做工不精细。弹琴时噪音很大，而且受琴弦磨损很大，弹完后指甲有明显划痕，指甲磨损部呈白色（特别在使用钢丝弦时），演奏音色较差，价格非常便宜。