吴冠中创造性地将西方的形式美与中国传统审美中的意境美进行有机结合，构成了具有中国民族特色的自然与形韵新体系。其油画和水墨风景大多取材于江南风光，用几何性的形体组合、鲜明纯正的色彩、明亮的色调表现诗一般的意境。其风格越成熟，抽象化倾向越突出，有的作品甚至成为一堆墨线和彩点的交织，飞舞跳动，构成节奏、韵律和诗意。