信奉穆斯林的少数民族有回、维吾尔、塔塔尔、柯尔克孜、哈萨克、乌孜别克、塔吉克、东乡、撒拉、保安等少数民族，大多数信仰伊斯兰教的伊斯兰徒于公元7世纪中叶从阿拉伯传入中国，当时主要是一些阿拉伯商人，士兵和阿訇，至今有1300多年的历史。

穆斯林是伊斯兰一词的派生名词，意为顺从真主者，实现和平者，伊斯兰的意思是顺从真主，实现和平，信仰伊斯兰宗教的人，就要成为顺从真主的人、实现和平的人。