天河是银河的通称，也泛指星云。

1、银河。唐代诗人韦应物的诗词《拟古》中曾提到一句话诗之六：“天河横未落，斗柄当西南”；老舍的《四世同堂》中也曾写道四三：“天上已布满了秋星，天河很低很亮”。

2、星名。《晋书·天文志上》中曾提到“天高西一星曰天河，主察山林妖变”。