古琴最早出现于周朝，关于古琴最早的文字记载见于《诗经》，而收集了从西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。所以古琴最早应出现在周朝。