非甲烷总烃属于挥发性有机物，通常是指除甲烷以外的所有可挥发的碳氢化合物（其中主要是C2～C8），又称非甲烷总烃。因此从这种角度来说，是挥发性的。

按现行国标（HJ604-2017），非甲烷总烃（NMHC）定义为从总烃测定结果中扣除甲烷后剩余值；而总烃是指在规定条件下在气相色谱氢火焰离子化检测器上产生响应的气态有机物总和。按通常理解，NMHC是指除甲烷以外的所有可挥发的碳氢化合物（其中主要是C2～C8）。但这种理解不具备实际可操作性，不能作为NMHC的定义。