三横指东西走向的三列大山：北列指天山至阴山，中列昆仑山至秦岭，南列南岭；

三纵指东北西南走向的三纵山脉： 一纵大兴安岭至太行山至巫山至雪峰山，二纵长白山至武夷山，三纵台湾山脉。