1931年，工农红军解放了柳溪，7岁的潘冬子也参加了打土豪分田地的斗争。父亲潘行义在手术中主动将麻药让给他人的行为，使潘冬子深受教育，3年后，红军主力被迫撤离柳溪，潘行义随部队转移，临行前，他给潘冬子留下了一颗闪闪的红星，柳溪随红军的撤退又处于恐怖中。不久，红军干部吴修竹向潘冬子和母亲传达了遵义会议的精神，增强了勇气和力量。潘冬子母亲的壮烈牺牲，使潘冬子变得更加坚强，在闪闪的红星照耀下，潘冬子积极参加斗争，他在战斗中破坏了吊桥，巧妙地把盐化成水送给游击队，把情报送给游击队；他勇敢地砍死了睡梦中的胡汉