根雕用材必须选择材质坚硬、木质细腻、木性稳定、不易龟裂变形、不蛀不朽、绿檀木根雕能长久保存的树种，如黄杨、檀木、榉木、柏木和榆木都是根艺造型的上好材质品种。被水淤泥淹没或深埋土中的死根，经数百年碳化形成的古老阴沉根木，其质坚几乎接近化石，更是根艺的佳材。