过去新鲜蔬菜在北方非常罕见，冬季由于天气寒冷无法保存蔬菜，同时又不舍得一时“挥霍”掉，北方人便把菜腌制起来慢慢“享用”，所以北方大多数人也养成了吃咸的习惯。南方则口味较淡，吃盐较少。鲁迅先生说“胶东的白菜运往北京，便用红头绳系了菜根，倒挂在水果店头，美其名曰‘胶菜’”，可以看出北方蔬菜较少的状况。