因起义反对罗马人，公元前70年耶路撒冷被罗马大军攻破，圣殿被拆毁，犹大人被迫流落到世界各地，开始自称为犹太人。“犹太人”来自希伯来文“犹大”一词的希腊文与拉丁文译名，最初只是希腊、罗马人对犹太人的蔑称，后逐渐为世界通用，失去贬义，凡以色列民族留存下来的后代均称为“犹太人”。于是犹太人与希伯来人、以色列人一脉相承，沿用至今，成为对这个民族的统称。拥有高度自主权的犹大国被西方的入侵者称为“犹太人之邦”，即犹太地，只是罗马帝国的一个行省。对这块帝国的领地，罗马皇帝仍然担心那里的“犹太性”