华夏文明亦称中华文明，以易诗书礼乐春秋为文明源泉，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明；

夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华，夏一也；

华夏皆谓中国，而谓之华夏者，夏，大也。言有礼仪之大，有文章之华也。中国者，聪明睿知之所居也；

万物财用之所聚也，贤圣之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也。“亲被王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼义，故谓之中国”；

"华夏"，一般作为代称中国，相传在大约五千年前，黄河流域中下游一带的华山与夏水之间分布著许多部落，比较重要的有后来的炎帝部落和黄帝部落等。炎、黄两部落融合成的"华夏"，即为"炎黄子孙"；

古代中国人往海外移民时自称华夏人，由此产生"华人"一词。"华人"一词最初仅仅指汉族，但随着华夏文明扩展到全国各地，"华人"的概念渐由当初单指华夏族，扩展到受中华文影响的周边少数民族身上。