1、使用材料不同：辣白菜的原料单一，以大白菜为主，姜、蒜和牡蛎为辅。泡菜使用的原材料丰富，辣椒、嫩姜、大蒜、莴笋、芹菜、儿菜等蔬菜，甚至肉食、水果皆可用于泡菜。

2、制作方法不同：辣白菜的制作上讲究腌制，而且不用液体浸泡，无需密封任何用于盛装的器皿都可以用来制作辣白菜，发酵类型为兼性厌氧性。泡菜的制作上讲究浸泡，需用特殊的泡菜坛密封，其乳酸菌多为厌氧型。