李隆基是一位功过都很突出的历史人物，他称得上明君，但也可以被称为昏君。

有关功的方面：李隆基统治前期，重视地方官的选拔，曾亲自考核县令，把不称职的人斥退。任用有才干，能负责，敢进谏的姚崇、宋璟做宰相，他重视对边疆地区的管辖，改革军事制度，改府兵制为募兵制。因此社会安定，生产发展，经济繁荣，唐朝进入全盛时期，史称“开元盛世”。

有关过的方面：李隆基统治后期，宠爱杨贵妃，整日饮酒作乐，不理政事，还重用奸诈的李林甫、杨国忠等人，政治十分腐败，以致酿成安史之乱。持续8年的安禄山、史思明的叛乱，使农业生产受到极大破坏，人民流离失所，并使唐朝由盛转衰，从此唐朝开始走向下坡路。