伦敦有2000年的悠久历史，是历代王朝建都之所在。伦敦最早是一个凯尔特人的城镇，由罗马入侵者于公元50年左右建立，作为泰晤士河畔的一个港口，并命名为伦蒂尼恩。公元7世纪罗马帝国灭亡后，伦蒂尼恩遭弃城，撒克逊人于今奥德威治以西1英里处建立了名为伦敦维克的城镇。直到公元9至10世纪罗马伦敦老城才再度复苏，伦敦逐渐发展到17世纪，变成了当时大英帝国乃至欧洲最大的都市。1666年伦敦大火毁坏了伦敦城内大部分的建筑大火，开始了10年的重建。维多利亚时代，伦敦经历了大规模的发展。世界上第一条地下铁的开通，公共汽车的营运，以及铁路，大量新建的建筑使伦敦从一座乔治风貌的城市转而成为维多利亚特色的城市。第二次世界大战期间，伦敦遭到纳粹德国空军的持续性猛烈轰炸，期间逾5万伦敦市民丧生，大部分建筑遭到破坏。1950年代至1970年代，伦敦重建，造成了今天建筑多样化的格局。