1、知足者常乐出自老子的《道德经》中第四十四章"名与身孰亲，身与货孰多，得与亡孰病，甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。"第四十六章"天下有道，却走马以粪，天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，咎莫大于欲得，祸莫大于不知足。故知足之足，恒足矣。"

2、典故，胡九韶，是明朝金溪人，他的家境很贫困，一面教书，一面努力耕作，仅仅可以衣食温饱。每天黄昏时，胡九韶都要到门口焚香，向天拜九拜，感谢上天赐给他一天的清福。妻子笑他说：“我们一天三餐都是菜粥，怎么谈得上是清福。”胡九韶说：“我首先很庆幸生在太平盛世，没有战争兵祸。又庆幸我们全家人都能有饭吃，有衣穿，不至于挨饿受冻。第三庆幸的是家里床上没有病人，监狱中没有囚犯，这不是清福是甚么。

3、现常用知足常乐表示，意思是知道满足，就会快乐。