自然科学从古希腊哲学起步，最初称之为自然哲学。物理physics这个词对应希腊语nature，就是自然。换言之，物理学研究的对象包含一切，只是今天我们把研究物质本性的统一规律的这个学科称为物理，今天物理学的范围实际已经再次包括了历史我们以为不属于物理的学科，比如化学在量子层面上已经跟物理学统一，还有物理化学，和化学物理，比如生物物理学。哲学，不但最初包括自然哲学，而且哲学自身跟后来分化出来的自然科学之间，也存在频繁而强烈地互动。每一次自然科学的重大发现和变革，都会影响到哲学家们对这个世界的基本认识。比如牛顿发现万有引力，爱因斯坦发现时空弯曲，宇宙大爆炸，等等。