道可道，非常道；名可名，非常名。思想认识与语言文辞表达之间的矛盾。辩证思想：正言若反。大巧与真美：大巧若拙、绝巧弃利、美言不信。大音希声、大象无形。朴素而天下莫与之争美：真与美的结合，牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名，谨守而勿失，是谓反其真。法天贵真、以天合天，用志不分、指与物化。核心思想为人法地、地法天、天法道、道法自然。