当线路电压降低到临界电压时，保护电器的动作，称为欠电压保护，其任务主要是防止设备因过载而烧毁 。

以线路上的用电设备为例，如果电能跟不上，电压就会降低的很厉害，根据：公式功率等于电压乘以电流可知，电压变小，电流会变大，电压越小线路上电流I会越大。

由此可知，线路上器件的单位时间发热量的变化和线路电压的变化的平方成反比，因此电压下降的越厉害，线路上器件发热量就越大，线路上器件热积累如果超过了热扩散的速度，器件温度会越来越高，可能会导致起火等事故。