中国各民族分布的特点是：大杂居、小聚居、相互交错居住。少数民族主要分布在西北，西南，东北边疆地区。汉族人主要分布在东方，汉族人口遍布全国各地。地域广大，人口稀少。许多少数民族住在山区、高原、牧区和森林地区，物产资源丰富，在我国现代化建设中占有极为重要的地位，大多位于我国的边疆，属于国防要冲，由于历史上多次的民族迁徙屯田，移民戍边，朝代更迭等原因，而引起的人口变动，使我国的民族分布形成了各民族又杂居又聚居互相交错居住的状况。有些少数民族既有一块或几块聚居区，又散居在全国各地。大约有一千多万人口散居在全国各省、市的大小乡镇和乡村。各少数民族在经济、政治和文化生活方面，不仅相互影响，而且都和汉族有着密切的联系。