1、源于古希腊，据说是一位雅典工匠所发明。先打造一只铜牛，里面镂空，内部大小足以容下成年人。当需要惩罚犯人时，将其装入铜牛内部，然后锁上，下面就开始生火加热，由于铜的导热性好，很快就可以加热铜牛。铜牛里面的人会慢慢感觉到烫，然后炙热、剧痛由皮肤传遍全身，尽管痛不欲生却无处可逃，最后被活活折磨死。

2、最令人恐怖的是，铜牛设计者还在铜牛嘴部设计了声音转化器，将受刑人临死前绝望的哀嚎声放大，整个过程充满挣扎与死亡的气息。想想受刑人死前所受的折磨与痛苦，希腊人居然还饶有兴趣的玩这一出，真是不寒而栗！

3、但令人讽刺的是，据史料记载，第一个接受铜牛酷刑的人恰恰就是这种刑罚的发明者。在此笔者也只能感叹一句：天作孽犹可活，自作孽不可活！