1、黄粱美梦

唐朝开元年间，有一位姓卢的读书人，人称卢生。这一年，卢生要进京考取功名，走到邯郸时天已到中午了。于是，他在邯郸北边找了一家客店，住下来歇歇脚。恰巧，道士吕翁也住在客店里。于是，卢生和吕翁就坐在一张席子上，说东道西地谈起来。

卢生看看自己身上破旧的衣服，叹口气说：“我是一个读书人，本应当早早考取功名，做上高官，痛痛快快过一生。可是我没有赶上好运气，直到现在还这样穷困，真叫人伤心啊!”听了卢生的话，吕翁笑了笑说：“我们这样不是也很好吗?不过你想得到荣华富贵，我可以满足你的欲望。”说着，从挎袋里掏出一个青磁枕头，递给卢生说：“你枕上这个枕头睡一觉，就什么都有了。”

这时，店主人正在生火做饭，洗好的黄梁米刚刚下到锅里。卢生枕上吕翁给自己的青磁枕头，不久就进入梦乡。卢生梦见自己先是娶了一位富贵人家的小姐，妻子不但美貌动人，而且陪嫁了许多东西，家里很快富裕起来。第二年，他进京赶考考中了进士，不久又做了京城里的长官。后来，他因领兵打仗有功，受到皇帝的奖赏，并做了朝中最高的宰相官，掌握着朝中的大权。他吃的是山珍海味，住的是亭堂楼阁。出门有兵马前呼后拥，回来后有美女陪伴。他有5个儿子，个个都有学问和才干，而且都做了官。他的5个儿子又生有十几个孙子，真是子孙满堂，福禄齐全，享受到了人间的奢华富贵生活。他一直活了80多岁，才辞官不做了。正在这时，一声鸡叫，卢生从梦中醒来。他睁眼一看，吕翁仍然坐在旁边，自己身上还是那身破旧衣服。店主人家蒸煮的黄梁饭冒着热气，还没有熟呢!

卢生想想几十年荣华富贵，竟是短暂的一梦，很觉惊异。吕翁笑道：“人生就是这样!要想真正地享受荣华富贵，必须靠自己的双手去努力，去创造。”

现在，在邯郸市北不远处，还有卢生祠。人们还沿用“黄梁梦”“梦黄梁”“黄梁美梦”“邯郸梦”来比喻不切合实际的幻想，或是某种欲望的破灭。

2、焚膏继晷

韩愈是唐代著名文人，通六经百家之学，崇尚儒术，以提倡古文为职志，为唐宋八大家之一。如同中国其它读书人一般，韩愈也希望能受朝廷重用，一展抱负与长才。他在年少时便中进士第，但因个性不适官场，一辈子在仕途中浮沉不定，颇有失志之感，〈进学解〉这篇作品就是在这样的心情下写成。

文中叙述国子先生(韩愈自称，因曾十载之间，浮沉于国子博士之职)训诲他的学生说：“你们要勤奋努力的学习，才能有成就。学问和品德都好，未来也不怕被埋没。”话都还没说完，就有一位学生质疑的说：“老师，您不要骗我们了!这么久以来，我看您已是精通六艺，每天仍是手不释卷，连夜晚都点灯接着白天来读书。结果呢?只因思想不符合当政者，便遭当权者排挤，不被重用，以致生活困苦不堪。您自己有这样的遭遇，居然还要我们专心做学问!”

韩愈藉老师与学生之口，一方面讥讽为政者不能善用人才，一方面也抒发了自己怀才不遇的失落。