2019年2月22日,以色列一家私人企业发射了一个名为“创世纪”的月球着陆器,计划于4月11日登陆月球。如果成功,以色列将成为继美国、俄罗斯和中国后,第四个安全将航天器降落在月球的国家。
然而,这个满载以色列人民希望的着陆器在着陆前几秒钟与地面失联,坠毁在月球表面。
最近,科学家发现,“创世纪”登陆器上所携带的一个包裹很可能从这次的坠毁中幸存下来了,而这个包括中装的有一个电子图书馆、一组人类DNA样本,以及几千个活水熊虫。
创世纪坠毁前发回的照片
如果说,要评选一个最强的动物,相信很多人第一个想到的就是大名鼎鼎的水熊虫。水熊虫体型极小,最小只有50微米,而最大的则有1.4毫米,必须用显微镜才能看清,身体表层覆盖着一层水膜,该水膜用于避免身体干燥,同时可呼吸水膜中的氧气。
水熊虫是地球上已知生命力最强的生物,在喜马拉雅山脉、温泉、南极、深海都有发现水熊虫。水熊虫能够在零下200℃、151℃高温、高压、甚至真空中,都能生存。
众所周知,太空中的环境极为恶劣,温度极低、没有空气、没有水分、高辐射,几乎没有生命能够承受如此恶劣的环境。
然而,如此恶劣的太空环境,却奈何不了水熊虫,因为水熊虫能够在面对恶劣环境时脱水进入隐生状态,新陈代谢几乎完全停止,等到环境好转后,迅速恢复。
科学家曾发现过一个隐生超过120年后恢复的水熊虫。
看过《三体》的都知道,面对恶劣的自然环境,三体人进化出了一项能力,就是在面临恶劣环境时,三体人就会脱水休眠,等到环境好转时再恢复。刘慈欣正是从水熊虫中得到的灵感。
正常的水熊虫
隐生状态的水熊虫
月球表面最高温度160℃,最低温度零下180℃,高度真空,高辐射,这对于地球生命来说,环境极度恶劣了,但是对水熊虫来说,似乎并没有很恶劣。
所以,月球上可能已经有了来自地球的水熊虫,但是,月球上没有水也没有食物,即使水熊虫得以登陆月球,也很快因为过于严酷的环境而选择进入脱水休眠状态
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