《仪礼》一书形诸文字是在东周时期，而其中所记录的礼仪活动，在成书以前早就有了。这些繁缛的登降之礼，趋详之节，不是孔子凭空编造的，而是他采辑周鲁各国即将失传的礼仪而加以整理记录的。宋代学者朱熹说:"《仪礼》不是古人预作一书如此，初间只是以义起，渐渐相袭行得好，只管巧，至于情文极细密周致处，圣人见此意思好，故录以成书。"达话是相当精辟圆通的。朱熹这段话的中心意思是:《仪礼》中记载的礼仪的具体细节，早在成书以前就有了，经过长期行用，逐渐充实完善而定型，后来才整理成书。也就是说，《仪礼》一书所反映的礼节形式，不仅有东周时代周鲁各国的，也含有更早一些时候的。因为礼仪也好，礼俗也好，都有很大的因袭性。就拿跪拜礼节来说，它起源于原始社会，盛行于奴隶社会、封建社会，而它并没有随封建社会的结束而绝迹。

士丧礼。死于适室，幠用敛衾。复者一人以爵弁服，簪裳于衣，左何之，扱领于带；升自前东荣、中屋，北面招以衣，曰：「皋某复！」三，降衣于前。受用箧，升自阼阶，以衣尸。复者降自后西荣。楔齿用角柶。缀足用燕几。奠脯醢、醴酒。升自阼阶，奠于尸东。帷堂。乃赴于君。主人西阶东，南面，命赴者，拜送。有宾，则拜之。

【译】士丧之礼：须死于正寝之室，用一条被子盖住死者尸体。以一人为其招魂，招魂者服纯衣纁裳，其上衣和下裳的左边连在一起，并插其领于带间以固定；登上东面屋翼，站在屋脊中央向北用衣服招魂，喊道：“哎—某人死者之名回来！”连喊三次。进而将衣服从前面扔下，屋翼下面一人用衣箱接住，从东阶上堂用衣服盖住尸体。招魂之人从西面屋翼的北边下来。用角质祭勺启开死者上下牙齿，用矮几拘正死者双足，用干肉、肉酱、甜酒祭奠死者。从东阶上堂，将祭品置放在尸体东面，又于堂上陈设帷幕。然后向国君报丧。丧主站在西阶东面，向南嘱咐报丧者，并拜送之。有宾客来吊唁，丧主要叩拜。

入，坐于床东。众主人在其后，西面。妇人侠床，东面。亲者在室。众妇人户外北面，众兄弟堂下北面。君使人吊。彻帷。主人迎于寝门外，见宾不哭，先入，门右北面。吊者入，升自西阶，东面。主人进中庭，吊者致命。主人哭，拜稽颡，成踊。宾出，主人拜送于外门外。君使人襚。彻帷。主人如初。襚者左执领，右执要，入，升致命。主人拜如初。襚者入衣尸，出。主人拜送如初。唯君命，出，升降自西阶。遂拜宾，有大夫则特拜之。即位于西阶下，东面，不踊。大夫虽不辞，入也。

【译】丧主进屋，坐在尸床之东。丧主之兄弟、堂兄弟皆面向西站在丧主之后。丧主之妻妾面向东坐于床西。大功以上亲属在内室。小功以下亲属——其妇人在户外向北而坐，其男子在堂下向北而立。国君派人来吊唁，要撤去帷幕。丧主到寝门外迎接，见宾而不哭；丧主先进门向北站在右边。吊者进门，从西阶上堂，向东而站。丧主进入中庭，吊者向丧主传达君命。丧主哭拜，叩首、哭踊。吊唁的宾客出来，丧主到大门外拜送。国君派人来赠送衣衾，要撤去帷幕。丧主迎接国君之赠衣衾者之礼仪与迎接国君之使吊者之礼仪一样。赠衣衾者左手执衣领，右手执腰，入门上堂，传达国君命令。丧主叩拜赠衣者之礼仪亦与先前叩拜国君之使吊者之礼仪一样。赠衣者入内将衣衾盖在尸体上，然后出门。丧主拜送，其礼亦和先前拜送国君之使吊者一样，只有奉君命来吊禭的，丧主才出而迎、送，从西阶上、下堂。于是拜谢宾客，若有大夫来吊唁，要一一拜谢。在西阶下即位，面向东，不哭踊。大夫虽不致吊辞，也要请其入室。

亲若襚，不将命，以即陈。庶兄弟襚，使人以将命于室，主人拜于位，委衣于尸东床上。朋友襚，亲以进，主人拜，委衣如初，退，哭，不踊。彻衣者，执衣如襚，以适房。为铭，各以其物。亡，则以缁长半幅，末长终幅，广三寸。书铭于末，曰：「某氏某之柩。」竹杠长三尺，置于宇西阶上。甸人掘坎于阶间，少西。为垼于西墙下，东乡。新盆，槃，瓶，废敦，重鬲，皆濯，造于西阶下。

【译】大功以上的亲属赠送衣衾，不必使人传命于丧主，直接将衣衾陈列房中。众兄弟赠送衣衾，须使人到内室告诸丧主。丧主在内室确定位置拜谢，并将衣衾放在尸体东边的床上。朋友赠送衣衾，要亲自送进来。丧主拜谢，并和先前一样置放衣衾。丧主退堂，只哭不踊。有司撤去衣衾，一如禭者左执领、右执腰，将衣衾拿回房中。依照死者身份为其建铭。倘是不命之士，则用长一尺、宽三寸黑布一块，长二尺、宽三寸红布一块，并将其联结起来。进而于所联结部分写上铭文，称“某氏某之柩”。用三尺长的竹竿作旗竿，将其置于西阶上的屋檐下。甸人在两阶之间掘坎，坎偏于西阶一方；在西墙下用上块垒灶，灶口向东。用清水洗净新盆、盘、瓶、无足之敦和重鬲，放于西阶下。

陈袭事于房中，西领，南上，不綪。明衣裳，用布。笄用桑，长四寸，紌中。布巾，环幅，不凿。掩，练帛广终幅，长五尺，析其末。瑱，用白纩。幎目，用缁，方尺二寸，里，着，组系。握手，用玄，纁里，长尺二寸，广五寸，牢中旁寸，着，组系。决，用正王棘，若檡棘，组系，纩极二。冒，缁质，长与手齐，杀，掩足。爵弁服、纯衣、皮弁服、褖衣、缁带、韎韐、竹笏。夏葛屦，冬白屦，皆繶缁絇纯，组綦系于踵。庶襚继陈，不用。贝三，实于笄。稻米一豆，实于筐。沐巾一，浴巾二，皆用谷，于。栉，于箪。浴衣，于箧。皆馔于西序下，南上。

【译】陈列衣服于房中，衣领向西，自南至北排列，不必两行。贴身之衣裳用帷幕之布。插发髻之笄用桑木制成，长四寸，绕于髻之中央以固发。为饭而设以覆尸面的布巾不凿孔。裹头的练帛宽二尺，长五尺，末端撕开以打结。塞两耳用新丝绵。蒙面，外用黑布，内用红布，一尺二寸见方；以絮充入缁表里之中，并打上结。握手外用黑色布，里用橙色布，长一尺二寸，宽五寸，中间手握部分一寸见方，也以絮充入其中，并打上结。钩弦用玉制指套，放弦用两个丝绵指套，亦打上结。套尸体，上身用黑布套，长与手齐；下身用红布套，直至遮住两足。死者穿生时所衣之服三套：纯衣浅黄裳，白布衣素裳，有红色镶边的黑衣裳。黑带，赤黄色皮袜，竹制笏板。若是在夏天，就穿白色葛屦；若是在冬天，则穿白色皮屦。而屦带、屦头饰和屦的周边皆用黑布，屦带系于屦后跟。其他众多亲属及庶兄弟赠送的衣物只陈放在房中，不用。盛放三枚贝壳于竹器。盛放一豆稻米于竹筐。盛放用粗葛布制成的洗头巾一条、浴身巾两条于竹器。盛放梳子于籌筐。盛放浴后所穿之衣于箱子中。以上诸物皆陈设于西墙下，自南而北排列。

管人汲，不说繘，屈之。祝淅米于堂，南面，用盆。管人尽阶，不升堂，受潘，煮于垼，用重鬲。祝盛米于敦，奠于贝北。士有冰，用夷槃可也。外御受沐入。主人皆出，户外北面。乃沐，栉，挋用巾，浴，用巾，挋用浴衣。渜濯弃于坎。蚤，揃如他日。用组，扱笄，设明衣裳。主人入，即位。商祝袭祭服，褖衣次。主人出，南面，左袒，扱诸面之右，盥于盆上，洗贝，执以入。宰洗柶，建于米，执以从。商祝执巾从入，当牖北面，彻枕，设巾，彻楔，受贝，奠于尸西。主人由足西，床上坐，东面。祝又受米，奠于贝北。宰从立于床西，在右。主人在扱米，实于右，三，实一贝。左、中亦如之。又实米，唯盈。主人袭，反位。

【译】管人汲水于井，不解去井绳，将其萦绕于手。夏祝用盆向南淘米于堂上。管人登上台阶，不上堂，从夏祝那里接过淘米水，用鬲在以土块垒成的炉灶上煮着。夏祝又盛米于废敦之中，并将其置于盛贝壳的竹器之北。倘若国君赐士用冰以寒尸，可用承尸之盘盛之。死者生前之小臣侍从入室，用管人所煮之淘米水结死者洗头。丧主和众兄弟等都到户外向北而立，等候着。于是死者生前侍从给死者洗头、梳头，用巾拭干；又用浴巾洗尸身，用浴衣拭干。将洗过的水及梳、巾、浴衣等一并扔于甸人所掘之坎中。然后和往日一样为其修剪指甲、头发、胡须等。接着用发髻束发，插上发笄，穿上贴身内衣。完了主人入室就位。商祝入室依次置放送终之服：纯衣浅黄裳，白布衣素裳，红色镶边的黑衣裳。主人出室，袒露左臂，把左袖插在右腋下之带内；在盆里洗手、洗贝壳，进而捧拿贝壳而入室。宰则洗角制祭勺，然后放于废敦所盛之米上，执废敦从主人而入。商祝拿着巾跟着入室，于窗户北面撤去枕头，铺好布巾，撤去祭勺，从主人手里接过贝壳，置放于尸体西边。主人由尸足之北转而西，上床向东而坐。商祝又从宰手里接过米，陈放在贝壳的北边。宰随从主人立于床西，在主人右侧。主人用左手往死者嘴的右侧放米三次，继放一个贝壳。于死者嘴的左侧和中间也照此处理。又放米，及满乃止。然后主人穿好衣服，返回尸东之位。

商祝掩，瑱，设幎目，乃屦，綦结于跗，连絇。乃袭，三称。明衣不在算。设韐、带，搢笏。设决，丽于腕，自饭持之，设握，乃连腕。设冒，櫜之，幠用衾。巾、柶、鬊、蚤埋于坎。重木，刊凿之。甸人置重于中庭，三分庭，一在南。夏祝鬻馀饭，用二鬲于西墙下。幂用疏布，久之，系用靲，县于重，幂用苇席，北面，左衽，带用靲，贺之，结于后。祝取铭置于重。厥明，陈衣于房，南领，西上，綪，绞横三缩一，广终幅，析其末。缁衾，赬里，无紞。祭服次，散衣次，凡十有九称，陈衣继之，不必尽用。

【译】商祝先用巾蒙住尸面，次用新丝绵塞住死者双耳，再将蒙面之巾系好；继而系上屦带，于脚背处将两屦系在一起。接着为死者穿上三套衣服，贴身之衣不算在三套之内。系好大带，插笏板于带之右侧。又套上右手大拇指套，并用握手丝带将其联结于臂腕，于手背上打好结。用“冒”套好尸体，盖上衣被。然后将布巾、浴巾、祭勺、修剪而得之乱发、指甲等统统埋于坎中。做好重，凿上眼。甸人将重置放于中庭南侧三分之一处。夏祝在西墙下用二鬲将饭尸余米煮成粥。用粗布塞住鬲口，用竹蔑系上鬲，将其悬挂于重上；又用苇席盖住重，自北而南，其右端在上而向西，直至将重完全盖住，用竹蔑系好。周祝取铭插挂于重上。次日黎明，将小殓衣服陈列于房中，衣领向南，按照自西而东，又自东而西的顺序排列；用布收束衣服：横者三幅，竖者一幅，宽均一幅，于末端撕开并打结。被子其面用黑布，其里用红布，没有识记。衣衾按先爵弁服和皮弁服，次散衣的次序陈列，共计十九套。其余的继续陈列，但并不都用。

馔于东堂下，脯醢醴酒。幂奠用功布，实于箪，在馔东。设盆盥于馔东，有巾。苴絰，大鬲，下本在左，要絰小焉；散带垂，长三尺。牡麻絰，右本在上，亦散带垂。皆馔于东方。妇人之带，牡麻结本，在房。床第，夷衾，馔于西坫南。西方盥，如东方。陈一鼎于寝门外，当东塾，少南，西面。其实特豚，四鬄，去蹄，两胉，脊、肺。设扃鼏，鼏西末。素俎在鼎西，西顺，覆匕，东柄。

【译】陈设干肉、肉酱、甜酒等于东堂之下。覆盖祭品用的小功之布盛放于竹器之中，竹器置于陈设干肉、肉酱、甜酒的东边，又在其东边陈放盥洗用的盆和巾。斩衰之绖有二：首绖宽九寸，麻根向下，在左侧；腰绖小于首绖五分之一，其下垂部分长三尺。齐衰之绖亦有二，首绖麻根向右，在上部；腰绖下垂部分亦长三尺。斩衰之绖和齐衰之绖皆陈设于东坫之南。妇人之腰绖与男子有异，要于麻根处打结，陈列于东房。床席和覆尸之衾陈设于西坫之南边。于西堂下设盥洗之具，和于东堂下所设一样。放一只鼎于正寝门外，其位置当在东侧之堂屋的偏南处，鼎的正面向西。鼎里放一只猪，猪分解成两前肢与两后肢，去掉四蹄，加上两肋和肺，计为七体。陈设贯鼎耳之横木和覆鼎之幂，幂的末端向西。无饰之俎放在鼎的西边，顺西置放；上放匕一只，其柄向东。

士盥，二人以并，东面立于西阶下。布席于户内，下莞上簟。商祝布绞衾、散衣、祭服。祭服不倒，美者在中。士举迁尸，反位。设床第于两楹之间，衽如初，有枕。卒敛，彻帷。主人西面冯尸，踊无算；主妇东面冯，亦如之。主人髺发，袒，众主人免于房。妇人髽于室。士举，男女奉尸，侇于堂，幠无夷衾。男女如室位，踊无算。主人出于足，降自西阶。众主人东即位。妇人阼阶上西面。主人拜宾，大夫特拜，士旅之，即位踊，袭絰于序东，复位。

【译】士洗手，以两人一排立于西阶的下面。在户内布席，席分两层，下铺一层莞草编的席，上铺一层细苇席。商祝铺绞衾、散衣、爵弁服和皮弁服于席上。铺爵弁服和皮弁服时不可颠倒错位，其中最好的要铺在最里边。士迁尸于铺好的服上，返回西阶下原位。有司在两楹柁之间设床席，设席情况和在户内设时一样，继放枕头一只。小殓完毕，撤去帷幕，丧主向西按着死者哭踊，不计时；主妇则向东，哭踊亦如丧主。丧主进而挽束头发，袒露左臂，众主人着絻于房中。妇人则在室中用麻束发成髻。士于尸之左右抬起尸体，丧主家之男女分别捧着死者之头与足，安放尸体于堂上，盖上覆尸柩之衣被。继而男女按室中东西之位哭踊，不计数。丧主由尸足北转而于西阶下堂。众主人随丧主下堂，即位于东阶上面。妇人也随之下堂，向西立于东阶上。丧主开始拜谢宾客，凡是大夫，要一一拜之，士共三拜即可；接着于东阶下向西之位哭踊，于东墙穿衣戴绖，回到东阶下西面位。