宋朝是一个神奇的朝代。虽然汉唐为中国古代历史的巅峰，但是宋朝的经济文化却是封建社会最为繁荣的时期，其GDP能占到全世界的百分之六十。
然而同样是宋朝，一直以来都被诟病“积贫积弱”，甚至向辽金政权年年上贡，其屈辱的形象也在历史上挥之不去。
陈桥兵变之后，赵匡胤黄袍加身，另一个经过五代十国之后的大一统政权出现。北宋的建立，基本上恢复了社会稳定的局面。
然而，与唐朝相比，宋朝建国之初的举措算不得有多好。
在幽云十六州还没收复的时候，赵匡胤便害怕曾经跟随自己的将领威胁皇权，因此“杯酒释兵权”，从此兵权尽归皇帝之手。
夺得兵权之后，宋朝还是担心，于是在军队方面实行更戍法。士兵们每隔一段时间就会更换戍地，而将领又不随之转移，因此造成了“将不识兵，兵不识将”的局面，严重削弱了宋朝的军事实力。
除了军事实力的削弱，宋朝的内耗也非常严重。
宋朝继续实行隋唐以来的科举制，为了抑制武官，大肆招揽文人入仕。然而“调职差遣”的出现，导致宋朝官员其职位与实际所领的差事完全不符，整个朝堂之中充斥着许多空有官职而无所事事之人。
另外，宋朝每每有流民出现，便选择将他们收入军队之中，导致北宋军队队伍庞大但实力极弱。
而无论是冗官还是冗兵，都是北宋财政的沉重负担。
在这种情况下，北宋积贫积弱的局面形成。虽然宋神宗时期出现了王安石变法，但依然没能改变这种局面，北宋也越发孱弱。
在北宋初期，与其对峙的是由耶律阿保机所建立的辽朝。然而，随着完颜阿骨打所建立的金政权出现，局面又发生了改变。
“海上之盟”让宋朝与金朝得以联手，共同消灭了与宋朝对峙良久的辽朝。为了避战，宋朝将上贡给辽朝的岁币转给金朝，再次以卑微的形象面向这个新的政权。
金朝初期，自然愿意同宋朝和平发展，随着实力的增长，金宋之间的关系也就越发薄弱。
1125年，金太宗手下两位大将完颜宗望与完颜宗翰以宋朝曾经藏匿过金朝叛将张觉为由，举兵南下。
战事之初，完颜宗望行至开封，宋徽宗却还不知所以然。待久攻不下撤军之后，主战派种师道提出尾随金兵主要兵力予以追杀、驻军黄河防止金兵再次南下的措施，但是朝堂之中投降派声势浩大，导致所想措施皆不被采用。
深觉没救的种师道，见此种种，终气愤而亡。
没有任何举措的宋朝在金兵第二次南下的时候溃不成军，即使有不顾皇命誓死抵抗的骁勇之人，也抵不过金军的铁骑。
开封被破，宋徽宗与宋钦宗被俘，北宋灭亡。
北宋都城被破之后，金军将开封所用东西一卷而空，并且押着赵宋皇室一路北上，宋徽宗与宋钦宗以及妃嫔、大臣、皇室宗族子女无一幸免。除此之外，居于都城的工匠、民众也都被掳走，人数多达十万，整个开封宛如一座空城。
靖康之变是大宋的耻辱，而金人加诸于皇室的耻辱便是另一种方式：牵羊礼。
这是金人为了折辱宋朝皇室而专门想出的法子。
他们将人们的上衣剥掉，只为其披上一张羊皮，在被俘的皇室脖子上系一根绳子，以此牵着他们向前走。
这种折辱的方式，对于女子而言更是不堪。
国破家亡，曾经高高在上的妃嫔、公主们被人以牵羊礼的方式折辱，本就很难接受，更何况身为女子，她们的身上还有另一道枷锁。
不同于唐朝太平公主满朝男宠的盛况，于宋代女子而言，贞洁二字逐渐囚禁了她们的内心。
脱掉上衣只披着羊皮，便意味着有很多身体的部位会被裸露出来，这对她们而言，无异于贞洁尽失。深受礼教束缚的她们，很难过得了心里的那一关。更何况还要像亡国奴一般，受尽金军的折辱。
双层枷锁之下，是一颗几近崩溃的心。
然而，还有更恐怖的。皇室女子在牵羊礼之后，会被统一安排到池子里沐浴。这当然不是让她们放松，而是因为沐浴之后，她们便会被安排给各个金兵，前去服侍他们。
本已受辱，又何必再次曲意逢迎？因此宋钦宗的皇后在牵羊礼之后，便选择了跳河自尽，还有许多妃嫔与宗室子女都因为不堪凌辱选择自杀。
而选择活下来的人，也早已麻木，只盼着能有得见天日的时候。
靖康之耻后，受牵羊礼折辱选择自尽的女子，自然有贞洁不保的羞愧之心在其中，那是当时的文化与礼教加诸在她们身上。但是，在此之前，她们与其他男子一般，都不过是北宋灭亡之后被掳走的人。牵羊礼，更多的是对北宋、对皇室的折辱，与其说她们是因为前者自尽，倒不如说这是女子宁死不屈的气节。
皇室之人受到的凌辱，本应该是南宋积极抗金的动力，但是在腐朽的朝廷之中，在远远的临安都城，几乎找寻不到坚贞不屈之人，只有日日笙歌，夜夜曼舞。“暖风熏得，直把杭州作汴州”，大宋王朝的灭亡，崖山海战的惨状，赵宋王朝的咎由自取罢了。
