马季和姜昆主持春晚
姜昆是相声大师马季的大弟子，也曾经是马季最为得意的弟子，可惜在1998年做起了网站，心思也渐渐偏离了相声主业，令马季感到痛心疾首，甚至不惜公开批评。
姜昆是在1976年被马季调入中国广播说唱团的，此前，姜昆在黑龙江生产建设兵团毛泽东思想宣传队当宣传员。当年，为调姜昆进广播说唱团，马季和唐杰忠在零下四十度的天气里为兵团连演100多场相声，还请侯宝林、郭全宝、赵连甲等为兵团办了40多天培训班。
姜昆和李文华
调入广播说唱团后，姜昆不负马季期待，在1978年创作《如此照相》，和搭档李文华一炮走红。此后，姜昆又和李文华一起演了《时间与青春》《想入非非》《错走了这一步》，和唐杰忠演了《唱歌的姿势》《虎口遐想》等作品，是红极一时的相声演员。1985年的“全国十大笑星”评选中，姜昆和老师马季、搭档李文华，一同入选。
看重姜昆的马季也力捧姜昆。1983年，中央电视台恢复春晚，由马季担任策划、撰稿等工作。姜昆就在当年的春晚担任主持人并表演相声，并连续五六年担任春晚主持人。马季还培养姜昆在1985年担任了中国广播说唱团团长、中国曲艺家协会副主席。如今，姜昆已是任职六年的曲艺家协会主席。
然而，在90年代后期，姜昆的相声表演开始下滑，并且把心思用在了自己创办的网站“中国相声网”上，结果却并不如意。
不止是姜昆，马季曾经用尽心思的徒弟冯巩搞起了电影，刘伟则在海外生活一段时间后事业进入下滑。晚年的马季经常私下对这些徒弟们说：“你们坐在屋子里编的东西好不了，你实在没处去体验生活，就搬一小马扎儿坐马路牙子上看上半天也行，要怕人认出来就戴一墨镜。”话是这样说了，但徒弟们依然没谁真在马路边坐过。
姜昆在相声事业上的下滑应该是最令马季心痛。马季曾经表扬过姜昆：“这二十几年，一直在勤恳地耕耘着”，更是痛心疾首地批评过他“不务正业”，公开对媒体表示：“我的弟子中就有开网站的，拍电影的，还有当官的，这些个在全国都有影响的相声演员全捣腾这些了，也就不可能有精力去搞什么创作了。就说办网站的那位，已砸进去3000多万了，整天就只想着怎么弄，这样的状况下你能指望他有精品出来吗？再有就是现在的相声演员整体文化素质不高，一些人仅仅把说相声当成是一种谋生手段，他们光顾着自个儿点钱时乐了”。
当郭德纲重新把相声带火的时候，一生热爱相声的马季，压住了一些人让他做一些不利于郭德纲的事情的建议，公开支持郭德纲：“出来一个郭德纲，我觉得这是好事。郭德纲出现使相声又热起来了，这是多好的事啊。我不管在各种媒体上我看到听到了很多的矛盾，我也不想做调解人，我也不想参与这些矛盾。”甚至亲自题写了“德云社”三个字。
马季和弟子冯巩
