德国国歌《德意志之歌》是世界上历史悠久的国歌之一，曲调创作于1797年，歌词则创作于1841年。《德意志之歌》也先后被德意志帝国、魏玛共和国、纳粹德国定为国歌并持续至今。

但有意思的是，《德意志之歌》共有三段歌词，但如今的德意志联邦共和国只承认第三段歌词为德国的国歌歌词，其余歌词在国家场合则被禁止使用为国歌。这又是怎么回事呢？

在创作《德意志之歌》歌词的1841年，广大德意志地区的民族主义因为拿破仑战争而觉醒，民众对于德意志四分五裂的现状越来越不满。《德意志之歌》歌词当然要受到这种思潮的影响。

因此《德意志之歌》的前两段歌词中大力宣扬德意志民族主义，比如“德意志，德意志，高于一切，高于世间所有万物”之类的。这种民族主义后来则异化为军国主义与法西斯主义。

另外，《德意志之歌》第一段歌词中的“从马斯（Maas）到默默尔（Memel），从埃施（Etsch）到贝尔特（Belt）”提到了四条河流，而这些河流正是德意志民族主义者心中的德国界河。

但由于在两次世界大战中战败，等到二战结束后，这四条河流都不属于德国了。而二战后的德国精英认为德国之所以会落得如此凄惨的下场，引发世界大战的德意志民族主义是主要原因。

正因如此，包含尴尬的失败历史和德意志民族主义的《德意志之歌》前两段歌词在二战后便被废除，只保留宣言“统一、公义、自由”第三段歌词的《德意志之歌》成了西德的国歌。