激励就是激发鼓励的意思。激励的核心在“激”，即以什么“激”、怎么“激”。“以什么‘激’”讲的是刺激源，“怎么‘激’”讲的是手段。激励有正激励和负激励之分。表扬、奖励等属于正激励，批评、处罚等属于负激励。不管何种激励，通常情况下，是以正激励为主。激励就是体现区别对待，通俗地说就是奖优罚劣。没有差别就没有激励。如果好坏不分，干多干少一个样，搞平均主义，那就不是激励。任何人都需要激励。没有激励，就没有动力。罪犯既是消极群体，又是弱势群体，与正常人相比，他们更需要激励，更需要“给力”。如果通过激励、“给力”，使罪犯对改造有了信心，有了希望，有了动力，则邪念就不会萌生，监狱的安全稳定就有了根本保证。
社会主义监狱的优越性就在于始终秉承“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨”的方针，从不把罪犯看死，并力求通过多种激励手段和措施，促使罪犯弃“恶”（是指放弃不良的图谋和邪恶的念头）向“善”（是指产生改好的愿望），积极改造。这犹如农夫对待犁田的牛，跑得快的喂草，是为了让它跑得更快；跑得慢的给鞭，是为了让它加快脚步，不掉队，一直往前走。“草”和“鞭”都是“给力”的手段。对罪犯激励的根本目的就是使差的变好，好的更好，使他们形成你追我赶，积极向上的改造氛围。
一、 情感激励
情感激励是指通过真情感化罪犯，激发其积极改造。以情感人、真情感化，既是一种教育方法，也是一种激励手段。民警要真正做到像老师对待学生，像医生对待病人，像父母对待孩子那样（当然，也需要罪犯像“学生”、像“病人”、像“孩子”，这是另外一个话题，本文不作探讨），以真情实感和负责任的态度严格管理教育罪犯。要善于设身处地，换位思考，拉近与罪犯的距离，进入罪犯的内心世界，对其遭受刑事处罚的沉重打击，失去自由的痛苦，能够予以同情、理解；要善于沟通交流，倾听罪犯的心声，搭建情感互动、共鸣的平台，让其把心中的想法，尤其是不满、怨恨说出来，把“冤屈”、“苦水”倒出来，然后加以正确的引导；要善于释疑解惑，当好罪犯人生的“导师”，及时帮助其解开心结、疑团和疙瘩；要真诚关心，有求必应，及时帮助罪犯解决改造过程中遇到的各种矛盾和实际困难，使之度过生理、心理上的重重难关；要贯彻人道主义精神，大力实施人文关怀，将文明管理的各项举措落到实处。比如，生病及时探望，重大节假日开展慰问，过生日送上一份生日蛋糕或一碗生日面条或点播一首祝福的歌曲，改造中遇到挫折及时开展亲情帮教、社会帮教，家庭遇到重大变故允其及时拨打亲情电话，并积极协调、发动、实施帮扶救济，等等，使之感觉到监狱和社会大家庭的温暖，感觉到一切的一切都是真心为他好。
贞观四年 唐太宗李世民下了一道圣旨
李世民的做法并不可取 但也给我们一些借鉴和启示…
“民警对我如此之好，我再不好好改造，还是人吗？”（当然有时有的罪犯确实不是人不像人）这就是情感激励所要达到的真正目的和最佳状态。在实践中不乏这样的例子：民警因为恨“铁”不成钢，气得浑身发抖，在不理智的情况下，狠狠打了罪犯一巴掌或踹了一脚，尽管这违反了政策、纪律，是不当甚至错误的，但是有的罪犯不仅不怨不“告”，反而心生感激，认为“打得好”，是“当头棒喝”，促其顿悟、猛醒。这就是真情打动了罪犯。情感激励要注意把握好火候，要在罪犯真心服管、懂得感恩的前提下进行，时机、方式、内容的选择要恰当，要得体，要恰如其分，不能矫揉造作，更不能过分，不能让罪犯感到心安理得，认为“这是应该的”，否则不仅没有激励作用，还会产生消极、负面影响。
莫焕晶被执行死刑时35周岁
思考题：
一、为什么说没有激励就没有动力？对罪犯激励的作用和目的是什么？
二、如何实施情感激励？结合实际，谈谈如何把握好情感激励的火候？
警 句：激励就是区别对待。犹如农夫对待犁田的牛，跑得快的喂草，是为了让它跑得更快；跑得慢的给鞭，是为了让它加快脚步，不掉队，一直往前走。（摘自《监狱安全论》第74页）
警 句：情感激励要注意把握好火候，要在罪犯真心服管、懂得感恩的前提下进行，时机、方式、内容的选择要恰当，要得体，要恰如其分。
