1960年，吴添喜带着一家七口从辽宁去到内蒙古大草原，刚开始全家人都依靠父亲打零工维持生活，日子过得异常艰苦。
直到1962年，吴添喜找到在内蒙古自治区达尔罕茂明安草原帮公社包放三百多头羊的工作，他们一家人的生活才算是稳定了下来，也不再需要担心温饱的问题了。
“穷人的孩子早当家”，吴家的两个女儿龙梅和玉荣早早就开始帮父母做各种力所能及的家务活了。
再加上那时候在学校学到了全民偶像——雷锋叔叔的光荣事迹，这两个可爱的女孩更是把帮助别人当作对自己的要求放在心底，只要是力所能及的事情，她们都乐意去做。
1964年2月9号那天，天气接近零下30度，准备带羊群出去的吴添喜却遇到来找他帮忙的邻居，吴添喜有些为难，羊不能不放，邻居也不好拒绝。
这时候懂事的女儿出来对爸爸说：“爸爸，我可以去放羊。你就放心吧。”
虽然这时龙梅已经11岁了，但毕竟天寒地冻，羊群的数目也不少，吴添喜还是有些不放心。
9岁的玉荣笑嘻嘻地对吴添喜说：“爸爸，还有我呢，我跟姐姐一起去。我们都放过好几次羊了，你怕啥？”
看着两个乖巧可爱的女儿，吴添喜还是忍不住交代女儿：“天气冷，你们千万别走远，最多去到枳芨滩那儿就要转回来。”
“知道啦。”两个女儿应声回答：“这是公社的集体财产，一只都不敢弄丢了。”后面这句话，爸爸天天挂在嘴上，两姐妹不等他开口，就抢先说了出来。
吴添喜无奈又好笑地摇摇头，跟着邻居走了。
看两个女儿马上就要出发，心里有些担忧的妈妈从抽屉里拿了一把本来准备过年才吃的糖分给姐姐龙梅和妹妹玉荣，又忍不住叮嘱她们千万小心。
跟着妈妈来到羊圈后，打开门羊儿都蹦蹦跳跳地挤出来，两姐妹也就高高兴兴地跟在羊群后面出发了。
羊群来到枳芨滩后，姐妹俩发现滩上的草都被雪盖住了，好多羊蹄子都刨出血了还没吃上草。
为了让羊儿吃饱肚子，姐妹俩决定再往远一点儿的地方走走，就这样她们跟着羊群走进了草原深处。
果然羊儿们知道哪儿有草，它们很快就找到食物低着头安静地吃了起来，姐妹俩也一边说笑着，一边拿出妈妈给的糖果吃了起来。
玉荣吃完了自己的糖就想回家了，可龙梅看看还在大口吃草的羊群，又根据自己的经验看了看太阳的影子，就对妹妹说：“现在还不晚呢，让羊群再吃饱一点儿吧！”
她们没想到，就短短十几分钟，一阵阵北风越刮越猛，不一会儿，连太阳都看不见了。
龙梅觉得事情有些不对劲，就赶紧对玉荣说：“可能暴风雪要来了，我们快把羊赶回去。”
但风实在太大了，本来就胆小的羊群也受到惊吓到处乱窜，姐妹俩四处追赶，好不容易才把羊群聚拢起来。
姐妹俩记得爸爸说过，如果羊群遇到暴风雪，分散开的话很容易冻死，所以她们顶着呜呜狂吼的白毛风，围着羊群不停地跑，坚持努力让羊群聚起来。
这样跑了一段时间，羊群一直不安地到处乱撞，龙梅对玉荣说：“你快回去叫爸爸来”。
可是顶着风的玉荣跑不了几步，就被大风吹倒，咬牙站起来没几分钟又再一次摔倒在雪地里，但她还在不停地努力向前跑……
而这时的龙梅则想找到头羊，争取控制羊群，可一片白茫茫的大雪中，要在三百多只羊里找头羊又谈何容易呢？
02 英雄姐妹花正当龙梅急得一边哭，一边找羊的时候，她听到了妹妹玉荣的声音，玉荣说：“姐姐，现在我不能回去，等我把爸爸找来，可能羊都全跑散了。我还是留下来帮你吧！”
这时在邻居家帮忙的爸爸吴添喜也担心着女儿和羊群，他想先回家看看女儿们是否安全地把羊群带回来了，可是草原上邻居家离他们的毡房也有六、七公里，顶着风雪的吴添喜一步一个趔趄艰难地往家赶。
这边龙梅在妹妹的帮助下终于把羊群赶在一起了，可羊儿都不愿顶风回家，它们顺着风儿越跑越远，害怕弄丢羊群的姐妹俩也只好追在羊群后面一路跑去。
有经验的牧民在冬天放羊都是逆风而去，这样回家的时候就是顺风，羊儿也才肯配合。
可两姐妹一是年纪还小经验不足，二是出门时天上还挂着太阳，也没想那么多，但现在情况超出了她们的能力，怎么办？
羊是赶不回去了，她们可以丢下羊自己回家，但没有人管的话，等暴风雪停了这三百多只羊恐怕要损失一半以上。
两姐妹知道这些羊是草原上所有牧民的命根子，她们不能冒这个险。
左等右等都不见姐妹俩回来的妈妈着急了，她向邻居努力玛家求助，但几个人在枳芨滩并没有找到她们和羊群。
努力玛后来回忆说：“那一次差不多是她记忆里风雪最大的一天了，白毛风把天和地都连在了一起。到了下午，牧民们互相报平安，才发现还有吴添喜家的没回来。”
这时着急的吴添喜也赶到家了，当发现姐妹俩和羊群都没回来时，他赶快把情况报到大队上，于是队长通过大喇叭召集生产队的成年男子一同出发去找孩子。
可是此刻茫茫雪原，要找两个孩子和一群羊就如同大海捞针，希望非常渺茫。
当天下午五点多，气温降到零下40多度，积雪没过了两姐妹的膝盖，摔倒的龙梅看见一只自己接生的小羊羔也躺在地上奄奄一息，她们还给它取了个名字叫“小黑眼睛”。
看着小羊痛苦的样子，姐妹俩毫不犹豫地抱起小羊，可是天气实在太冷了，小羊就这样冻死在她们怀里，姐妹俩把小羊安葬在一个小坡上。
除了寒冷，折磨她们的还有饥饿，好不容易找到一处洼地，两姐妹把羊圈在一起，瑟瑟发抖。
这时，姐姐龙梅掏出身上的最后一颗糖，咬了一半分给妹妹，玉荣说：“那是她一辈子吃过的最甜的糖。”
缩在洼地的龙梅又冷又困，又累又饿，不知不觉就睡着了，可是等她再次被寒风冻醒的时候，却发现妹妹和羊群不见了。
妹妹和羊群不会遇到狼了吧？龙梅害怕极了，大声呼喊着妹妹的名字。
可是除了呜呜的风声，没有任何回应，顶着风雪跑了两里多地，她终于听到妹妹的声音，原来羊群又跑了，玉荣不想惊动熟睡的姐姐，想自己把羊再赶回来，可是羊儿怎么也不听她的话。
第二天姐妹和羊群跑到了一个山沟，终于可以休息的时候，龙梅发现妹妹脚上的靴子不见了，脚上只有大冰坨子，龙梅背着妹妹继续跟着羊群向前走，可是她们越来越慢。
玉荣一个劲儿地对龙梅说：“姐姐，你别管我，快去追羊，快去追羊。”实在没有力气的龙梅只好把外衣盖在妹妹身上，又朝着羊群跑去。
03 失去了腿也不后悔2月10号，在火车站送别朋友的哈斯朝禄在带着儿子回家的路上看到了路基下的一群全身挂满冰霜的羊，有经验的他一看就知道这是从远处被风雪逼过来的羊群。
他发现有两只已经被冻死了，其它的羊也浑身哆嗦个不停，于是他决定先把死羊搬到扳道房里，等他回来的时候，才看到几乎冻僵了的龙梅。
听龙梅说自己的妹妹还在山上，哈斯朝禄急匆匆把她也送到扳道房实施救援，用雪给她搓揉四肢和脸庞，再喂她热水和面包。
安顿好龙梅后，哈斯朝禄先给公社打了电话又找当地的区政府求助，希望能多找一些人去搜救玉荣，这时铁路工人们已经马不停蹄地出发去找人了。
幸好一位叫陈长生的铁路工人及时发现了昏迷在风雪中的玉荣，这时的她已经被冻得浑身青紫，特别是腿上的大冰坨已经把她的两条腿冻成黑色了。
经过简单的处理后，热心的人们赶紧把姐妹俩送到附近的医院，医生们也是第一看到这样严重的冻伤，当天的值班医生高同录赶紧叫同事一起来抢救这一对已被冻僵至休克，身体多器官尤其是肾脏受损的小姐妹。
玉荣的血压一度下降到零，情况非常危急，医生告诉当时的地区领导，小姐妹能不能活过来，就要看她们第二天有没有尿。
到第二天天亮的时候，两人都说想上厕所，医生们刚松了一口气，却发现小姐妹俩的脸异常地肿胀，一直肿到了肩膀，还有黄水流出来。
在一个多星期的精心救治下，姐妹俩总算脱离了危险，刚刚清醒的龙梅第一句话就问：“羊群还在吗？妹妹在哪儿？”在场的所有医务人员都被她感动了。
虽然命保住了，但可惜的是龙梅失去了左脚的拇指，整个脚掌也已经变形，而冻伤更严重的妹妹也不得不截去已经坏死的右小腿和左脚脚掌。
为了让她们能够有更好的治疗条件，两姐妹后来还被送到北京积水塘医院接受救治，但最后还是遗憾地落下了终身残疾。
可是当知道自己放的384只羊，只有3只被冻死，其余的一只都没有走丢，保护了集体财产的小姐妹异口同声地说：“只要保护好羊群，我们不后悔！”
04 姐妹花依然鲜艳因为不顾自己安危，一心保护集体财产羊群的行为，这对姐妹花被授予了“草原英雄小姐妹”的称号。
她们的事迹也在人民日报等各大媒体上被报道，还被拍成电影，画成小人书，搬上大舞台，这对小姐妹也成了当时全国家喻户晓的明星和榜样。
经过刻苦努力地学习，17岁的龙梅光荣参军了，成了一名部队理疗科的护理员，转业后她一直留在家乡做着普普通通的工作。
而妹妹玉荣，从师范学院毕业后也走上了自己喜欢的岗位，她对记者说：“安了假肢以后，每个夏天都很难熬，厚重又不透气的假肢材料让肢体的接口处常常浸泡在汗水中，稍不注意就会发炎。”
但性格坚强开朗的她，不仅克服了生活中的困难，还学会了骑自行车，如果不说，很少有人能看出她和常人有什么不同。
半个多世纪过去了，经过自己的努力，龙梅、玉荣两人都有了自己幸福的家庭。
玉荣的女儿看着妈妈的腿被假肢磨出血泡和老茧，曾经不解地问她为什么不丢下羊群逃命？
龙梅和玉荣长大后
玉荣告诉女儿：“人不能只为自己着想，当时的三百多头羊是很多牧民赖以生存的保证，不能丢。”
现在已经退休的姐妹俩看起来和普通人没有什么不一样，如果不说，没人会想到她们就是故事里名动全国的那两个小英雄。
但她们自豪地说，过好自己的日子，看着家人们幸福地生活在一起，看到我们的国家和自己的家乡越来越好，每个人都是自己生活里的英雄！
而这对美丽的姐妹花，也因为自己的努力依旧在平凡又不平凡的生活里盛放不一样的美！
人民日报：《暴风雪中一昼夜——记英勇保护公社羊群的蒙古族小英雄龙梅和玉荣》
CCTV4：《国家记忆：草原英雄小姐妹》
中国青年：《龙梅与玉荣：草原上，风雪夜奔》
