以下故事，出自清代许奉恩志怪笔记小说《里乘》，翻译时有改动。文中插图来源网络，如有侵权，烦请告知删除。

明朝正德（明武宗朱厚照年号，公元1506年到1521年）年间，安庆府有一位年轻人，叫左泰，字安之，年方二十岁，颇有才学，文章诗词号称当地双绝。除了才学，左泰相貌也不错，他身高八尺，相貌堂堂，是个大帅哥。

又有才学又很帅，这样的人谁不爱？所以，左泰早早地就成婚了，妻子很漂亮，也很贤惠。

不过，左泰虽然有才又很帅，但是人品不好，或者可以说，他的人品很恶劣。这厮虽然饱读圣贤书，家中也有娇妻，但是仗着自己帅，经常渔猎美色，从附近的寡妇，到某户人家的女儿，甚至是别人的妻子，只要漂亮，都会引起左泰的注意。

左泰长得帅，又有才，油嘴滑舌，嘴像抹了蜜一样，那些女子又单纯善良，很容易沦陷，所以这几年左泰屡屡得手，骗了许多女人的身子。

时间久了，妻子自然知道了，她也多次劝过左泰，但是左泰根本不听，有时候甚至还会呵斥妻子。

左泰家旁边有一位老翁，姓万，就叫他万老爷吧。

万老爷表面和普通人一样，但实际上他有一样本领，他是个阴阳先生，可以看到冥府之鬼怪，甚至还能到冥府里。这种人，在当地也叫“走无常”，他们本身属于阳间人，但是也会到冥府当差（到冥府当差时，就像死了一样，做完事回到阳间后，才能活过来）。

虽然万老爷是阴阳先生，偶尔会到冥府当差，但万老爷是个正人君子，从不会利用自己的权力来骗人钱财。相反，万老爷常会劝人改过，免得在减少福报或者受到惩罚。正因如此，所以万老爷在当地口碑不错，很多人尊重他。

一天，万老爷出门，正好碰到了左泰，立马拉住了他。

左泰施礼后，问道：万老爷，你为何拉住我，是不是有事？

万老爷说：没什么事，就是想跟你说句话。实不相瞒，昨天老夫去了一趟冥府，偷偷看了一下我们地方士子的福禄簿子，正好看到了你。簿子上记载，你以后能做大官，官居极品，而且能活一百岁，子孙昌盛。不过，簿子上又多了几行字，上面说，你曾撩拨一位个寡妇，导致她失节，又用谎言骗了张老爷的女儿，导致她失身与你。冥君看到后，很生气，已经把你的福禄减了两级，还减寿两纪（一纪十二年）。我实在不忍心啊，所以才来劝你，好自为之，不要再这样了，如果你及时改正，还会有后福，且福禄无量。

左泰一听，吓得不轻，他知道万老爷的本事，也知道他的为人，所以他知道，万老爷没有撒谎。

果然，从那天开始，左泰安分了许多，很少再去渔猎女色。

一个月后，左泰忍不住了，他老毛病又犯了，他忘了万老爷的话，又和几个女子来往，实在过分。经常如此，左泰身上的钱不够用了，他就利用自己的身份，撺掇别人打官司或者争吵，然后趁机谋利。

妻子也很生气，带着孩子回娘家去了。

这下，左泰没人约束了，更加放纵。

万老爷看到左泰后，又忍不住劝道：前阵子，老夫才劝过你，你怎么又忘了呢？你以为老夫的话是骗你吗？这几天，你比之前还过分，不但淫恶甚多，还教唆三郎陷害别人，导致李老爷倾家荡产，几个无辜的人丢了性命，你怎么可以如此过分呢！

左泰听说后，又害怕了，忍不住问道：这次，冥府之君把我减寿了吗？

万老爷说：何止减寿啊！冥君看到后，又发怒了，又把你的福禄减了五级，寿命也减少了十六年，现在你最多只能做个五品官，活到花甲之年了。赶紧悔改吧，不然谁也救不了你。

但是，左泰怎么能舍得那几个少女呢？他心里虽有些怕，然而一旦跟那些少女厮混时，万老爷的话就被他抛到爪哇国了。

又过去了一阵子，万老爷再次遇到了左泰。

万老爷看了看左泰，叹一口气，什么也不说，摇头离开了。

左泰奇怪了，上前拉着万老爷，问道：老先生，何故叹气？莫非冥君又罚我了？

万老爷说：你不听我的话，作恶多端，实在没什么好说的了。只是这三个月，你就祸害了七位少女，两位寡妇，冥君都看到了，你已经没有福禄，只能做个布衣了。本来，你的子孙也可以富贵，现在看来，他们也只能一辈子做个庸夫了。你啊，我没话可说了。

左泰不相信万老爷的话，心想：上次你还说我能做到五品官，能活到六十岁。即便我这几个月放纵一些，起码也能活到知天命之年，做个七品县令吧？这老爷子，真是会唬人。

于是，左泰依旧我行我素，身边的朋友都看不过去了，他还是照样渔猎美色。

两个月后，左泰又遇到了万老爷，只见万老爷怒气冲冲地走过来，到跟前后直接一口唾骂吐到了左泰脸上，然后骂他道：真是孺子不可教也。你的死期已经到了，我看你怎么办？

左泰不相信，但又有点信，擦了擦脸，问道：究竟怎么回事啊？

万老爷说：昨天老夫又去了一趟冥府，帮崔判官做事。我看到冥君看了你的簿子，然后让鬼吏权衡你的功过。那鬼吏看着簿子，把你的每一件恶事都用一寸长宽的纸片记录下来，不一会儿就纸片累累，堆积如山。冥君大怒，让勾魂使者立马就来取你性命，还让鬼吏把你的子嗣都处死！你呀，你真是混账啊，你就算不为自己考虑，也得为子孙考虑啊！你如今玩弄别人家的女子，难道将来自己后人就没有女子？

左泰大窘，惶恐不安，浑身直冒冷汗，随即问道：可是，勾魂使者为何没来取我性命呢？

万老爷说：那鬼吏对冥君说，你曾经做过大好事，就是对你的继母很孝顺，仅次一件好事。冥君就让鬼吏称一称你的恶事和好事。那鬼吏取来一个天平，左边放着记载你几百件恶事的纸片，右边放着一片记载你好事的纸片。没想到，两边居然一般重。冥君就说，原来孝顺父母是这么重的一件好事，既然如此，就对你开恩，削去你所有的福禄，减寿到三十岁，留一个孩子给你继承香火。如果他还是继续作恶，那么立马取其性命，断其香火。

左泰听说后，汗如雨下，说：我现在就改，还能来得及吗？

万老爷气得差点抄起拐杖打他，说：晚了，晚了啊！说完之后，万老爷掉头就走。

九年之后，左泰果然死了，正好三十岁。这些年，他和妻子生了三个儿子，一个女儿，但是只有一个女儿活了下来。

左泰的女儿，生下来放荡，被几个男子骗过，其母每日泪如雨下，破口大骂左泰，说都是他做的孽，报应到了女儿身上。

后来，左小姐忽然好想良心发现了一般，改过自新，帮助母亲持家，并招赘一个男子，继承了家中香火。

最后，附上作者的一番感慨，不翻译了，大家自己感受一下。

天罚所及，孽由自作，夫复何怨？而一念之孝，权其轻重，善恶两平，卒赖此以延一线，可见天道赏罚之公也。信乎冥王之言曰：孝之为德，如此其盛乎！

其实，宣鼎的《里乘》这本书，虽然是模仿蒲松龄的《聊斋志异》，水平不如纪晓岚的《阅微草堂笔记》，但是其中也有很多好故事，或是赞美爱情，或是宣扬善恶有报，或是描写封建官场黑暗，百姓生活在水深火热之中的现实，值得一读，在此推荐一下。