有这样一群人,他们聚集在网上社区当中,热衷于去揭开那些我们喜欢的游戏中从未被公开的秘密。
还记得小时候困惑过我们许久的都市传说《魂斗罗》水下八关吗?当年这个流言有过多个版本,让无数人花费了很多时间去尝试,虽然从来没有人成功过,但直至今日,仍还有很多人对其深信不疑。
为何?因为好奇是人类的天性:大家都想做小伙伴中第一个探索出未知关卡的人。而且对于自己喜欢的游戏,也想有更多可以玩的内容。
在国外也有这样一群玩家,他们聚集在网上社区当中,热衷于寻找游戏中那些从未被公开和发现的秘密。
这些秘密,因为各种“不可告人”的原因而被开发者尘封于游戏深处,例如大名鼎鼎的《侠盗猎车手:圣安地列斯》“热咖啡”。
The Cutting Room Floor(以下简称TCRF)就是这样一个社区。社区成立于2010年,建立者是来自美国内华达州的一名程序员亚历克斯·沃克曼(Alex Workman)。
剪辑室地板Cutting Room的原意是剪辑室,而Cutting Room Floor则是电影术语,用以表示那些已完成拍摄,但在影片中没出现的镜头,这些镜头可能会出现在花絮中,或者被放入“导演剪辑版”中。在行业以外,则指代在最终产品中未使用的那些创意。
而在游戏领域,Cutting Room Floor可以是彩蛋、隐藏关、不同版本之间的差异;又或许那些虽然已经有代码,但因为各种原因被开发者隐藏起来,不想让人看到的东西;甚至是那些传说中存在,但从来都没人见过的游戏。
成立8年,TCRF已经收录了一万多款游戏,支持中英日法俄等16种语言,成为全球最大和最佳的游戏隐藏内容揭秘网站。
以下是他们最著名的那些发现:2010年,《塞尔达传说》的原型,在这个原型中,游戏拥有不同的房间布局、全新的音乐等;
2016年,“真人快打”系列的隐藏菜单和《超级马力欧兄弟》中的编程错误。
这一年,他们还众筹700美元,从eBay上购买了购买一盘从未公开发售过的NDS版《俄罗斯方块》卡带。
游戏由THQ开发,但因为版权问题而从未上市过,大多数人也根本不知道它的存在。
顺便说一句,在FC时代也发生过一件类似的事情:当时雅达利公司以Tengen的名号制作了一款FC版《俄罗斯方块》,但因为版权问题被迫退出市场,最后任天堂自己的版本迅速占领了市场。
今年5月,他们还从《精灵宝可梦:金/银》中找到了更大的地图和更多的宝可梦。
为何沃克曼要做一个这样的网站?他在接受媒体采访时表示,归根结底还是想为那些宝贵的童年回忆获得一些新的视角:“缺失或禁用内容的概念就像城市探险,提供了一个用特殊角度来观察世界的机会。
与电影一样,开发者通常只想让人看到那些已经‘完成’的东西,但通过我们的研究,玩家们就可以看到那些被遗留在‘剪辑室地板’上的创意和工作。”
研究的过程则主要通过社区来驱动,原因很简单:挖掘游戏中的删除内容是一项艰巨的工作,需要分析大量不同类型的编程数据。
沃克曼说,一方面,大家通过图形表来进行挖掘,看是否有某些图形表中的内容没有出现在最终游戏中;另一方面,则在某个熟悉该类型游戏的人牵头下,去拆解和深入研究源代码。
这些工作枯燥而琐碎,而且对成员有着很高的要求,他们不但要热爱游戏,心细如发,还必须学会使用DOS编程、6502 CPU汇编、各类调试工具及Hex编辑器等。
如果有人发现了任何的蛛丝马迹,都会让紧张的社区变得活跃起来,大家开始进行“揭秘”:“一旦有发现,社区中的人们就会自发聚集起来,帮助把各种碎片拼接到一起。
某人可能发现了一些未被使用过的图形,另外的人则会使用这个发现,或许找到正确的方法来组合这些图形,或者找到最初调用那些图形的数据。”
以上就是TCRF成员们工作的一个基本流程,他们网站上收录的一万多款游戏的秘密,基本上全是以这种方式来发掘的。
《泰坦尼克号》的秘密TCRF关注的不止知名游戏,也有没那么知名的游戏,甚至还有当年FC上的中文游戏。
例如在上世纪90年代,曾推出过《圣火列传》《荆轲新传》和《封神榜》等中文RPG FC游戏的台湾全崴资讯旗下有一个名叫“悍马小组”的团队,其技术力量非常了得,他们拥有自己研发的FC音乐引擎(悍马声音引擎,Hummer Sound Engine),及游戏引擎。
在电影《泰坦尼克号》大热之后,悍马小组在并未获得授权的情况下,将电影“强行”改编为了一款FC动作横版过关游戏《海克尼号》。
游戏的画面是这样的:
之后,悍马小组又将游戏换了个皮,蹭了“哈利波特”IP的背景,制作出了《哈利传奇》,不过那就是另外一个故事了。
还是让我们回到《海克尼号》这款游戏,TCRF的成员们在用技术手段分析了其ROM数据后,发现制作组隐藏在卡带中的秘密。首先是游戏的片头:当年在那盒合集卡带中,《海克尼号》是没有片头的,玩家在开机菜单中选择这款游戏的话,会直接开始第一关。
而在打了补丁之后,游戏的片头回来了:其“原汁原味”的复制自电影的海报,不但场景一模一样,连片名字母上的船铆钉都一一还原,只是将泰坦尼克英文中的字母A改为了E。
或许正因为这种像素级的“复制”,让悍马小组担心收到来自法庭的传票,因此最后在游戏中去掉了这个片头。
而游戏在每一关原本都有用图文来交代剧情,图片基本上就是电影中经典画面的八位机的像素风版,文字也是直接选用的电影剧情。
但最后不知道是何原因,从第二关起,那些用来充当过场与交代剧情的图文就全都不见了。
TCRF的成员们在研究后发现,其实在输入一段由英文字母组成的代码后,这些场景就会重新出现在游戏中,这段代码,可以视为悍马小组设置的一个“后门”。
在被删除的过程图文中,也包括了电影中杰克帮露丝画的那副裸体人体素描,虽然是8位像素风格版本,但还原度还是很高的。由于众所周知的原因,那张图片我们就不贴出来了。
顺便提一下,电影《泰坦尼克号》在1998年引进国内时,是“一刀未剪”的;而2012年3D重制版引进时,相关的裸露镜头则被剪掉了。
如果没有TCRF,或许我们一辈子都不会发现隐藏在这个老游戏中的秘密。这或许就是其存在对于玩家最大的价值。
写在最后由于TCRF采用技术的手段去提取游戏中的内容,因而他们的行为也一直游走在法律的边缘。近日有着“最强法务部”的任天堂用法律手段迫使两家提供游戏ROM下载的网站关停,而TCRF在运营这么多年中,有没有遇到类似的问题呢?
对于这个敏感的问题,沃克曼坦言,他明白自己和网站这些年来一直都处于一个相当大的灰色领域当中,但幸运的是,他们从来没有收到过任何一家大游戏公司的相关法律信函。
TCRF也在尽量避免不激怒那些大公司:他们并不提供ROM的下载,也不在网站上刊登任何的广告,而是靠粉丝在Patreon上的捐赠来维持运作。
至于《魂斗罗》究竟有没有水下八关的问题,虽然大家各自心中可能早已有了自己的答案,但不妨还是去TCRF网站看一下,没准你能从上面发现很多儿时不知道的东西。