《象辞·象辞》曰：地势坤，君子以厚德载物。
一、释字（词）
坤
《说文》：“坤，地也。《易》之卦也。从土从申，土位在申。”《说卦传》：“坤也者，地也。万物皆致养焉，故曰致役乎坤。”又曰“坤为顺”，又曰“坤为牛”、“坤为腹”，又曰：“坤为地，为母、为布、为吝啬，为均，为子母牛，为大舆，为文，为众，为柄，其于地也为黑。”
厚德载物
负重曰“载”。厚德载物指才德深厚，堪负重任。
二、释象
《坤卦》上坤下坤。“坤为地”，大地宽广深厚，上坤下坤，逾显大地的宽广深厚，故曰“地势坤”。
“坤为大舆”，这是一种引申取象。“坤”的本象是地，大地宽广深厚，承载万物，故坤引申取象曰“大舆”，堪载万物也。故曰“载物”。“坤为地”，大地宽广深厚，君子之德如之，故曰“厚德”。君子有大地一样的厚德，才能象大舆一样堪载万物，堪负重任，故曰“君子以厚德载物”。
三、义理
“《易》与天地准。”“地势坤”者，天文也；“厚德载物”者，人文也。《老子·道德经》曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”君子效法地道，顺应自然，积极配合，以恢宏的气度承负起成就万物的重任。坤道者，地道也，臣道也，妻道也，子道也。
老子认为，“道”虽然是成就万物的，却是无目的、无意识的。他说：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”意思就是不把万物据为己有；不夸耀和依恃自己的功劳；不试图主宰和支配万物，而是顺应自然，配合自然，成就自然，做自然忠实的仆役。这就是坤道的本质。
《坤卦》与《乾卦》互为错卦，意义相反而相成。坤道与乾道是对应的，合成乾坤之道。《乾卦》歌讼了乾阳创造万物的刚健之气，《坤卦》则赞美了坤阴承载万物的柔顺之德。乾道指的是一种刚健、进取、勇于创新、敢为人先的精神，这就是《乾卦·象辞》所谓“天行健，君子以自强不息”；坤道指的是一种沉稳、深厚、宽容大度、自藏不争、甘为配衬的品质，这就是《坤卦·象辞》所谓“地势坤，君子以厚德载物”。君子进德修业，乾坤之道兼备，方能成天下之事。一个人，当“天降大任于斯人”之时，能够勇挑重担，排除万难，奋发进取，百折不挠，不达目的不罢休，这就是乾道；一个人还应当有成天之善，成人之美的品德，当需要他配合的时候，能够竭尽全力、柔顺配合、不计得失、不贪功争权，这就是坤道。君子处事，应当十分清楚自已充当的角色，当他是主角的时候，必须发扬乾道，不必依靠别人，创造进取是你唯一选择；而当他是配角时，就必须发扬坤道，千万不可争先贪功，顺从配合最为明智。。时乾则乾，时坤则坤，君子之道。
（文章为子夏故坛原创，图片配自百度）
