1949年春天，随着解放军的脚步距离上海越来越近，杜月笙下定决心远走香港。临行前，杜月笙拜访黄金荣，希望黄金荣跟他一起去香港。此时的黄金荣已经81岁高龄，腿脚不便的他拒绝了杜月笙的邀请，选择留下来。
那么，黄金荣的结局如何呢？黄金荣选择留下来，除了想叶落归根外，其实内心还是有其他想法的。黄金荣一辈子总是以不变应万变，结果屡屡化险为夷，他相信这一次也能如此，解放军不会为难他。
黄金荣这样认为并非没有道理，他有个好友名叫杨虎，此人曾担任淞沪警备司令。杨虎在上海解放前夕与解放军建立了秘密联系，他接到指示帮忙稳住上海帮会头子，尤其要积极做黄金荣的工作，让他留在上海，这样对解放初期上海社会秩序的稳定，震慑帮会残余势力会有极大的作用。
上海解放后，黄金荣立即命人写了一份400多名帮会头名的花名册，交给解放军。同时，黄金荣严格要求门徒必须学会收敛一些。当时给黄金荣的定性如下：“肯定黄过去的罪恶，确为帝国主义豢养之恶霸；但黄近年来已不作恶，解放后向政府低头认罪，残废衰老；对反动帮会势力应采斗争瓦解策略，对黄本人可采宽大政策。”
当解放军来到黄金荣住处宣布政策时，黄金荣一再表示：“我黄金荣在上海滩，几十年来，做尽坏事，贩卖毒品，贩卖人口，杀人绑票做过。”此事过后，黄金荣被允许继续经营在上海的“大世界”游乐场。
事情远没有结束，1951年5月的一天，一封《黄金荣悔过书》在上海《文汇报》和《新闻报》的头版刊发。不久，一张黄金荣在“大世界”游乐场前扫大街的照片令无数人为之震惊，尽管这张照片是摆拍的。
当时远在香港的杜月笙也看到了这张照片，据杜月笙的女儿杜美如曾说：“他不敢学师父黄金荣留在上海，把全家老小和手下的命运都押上。后来，83岁的黄金荣在上海‘大世界’门口扫马路，父亲是看到了。”
1953年6月20日，黄金荣在上海去世，终年83岁。令人唏嘘的是，黄金荣去世后一贫如洗，亲人发现他的财产连一口棺材也买不起。就在亲人为此发愁时，“江北大亨”顾竹轩给黄金荣买了一口棺材，黄金荣这才得以下葬。
黄金荣最开始下葬苏州灵岩山绣谷公墓，特殊时期，黄金荣的墓地遭到严重破坏，墓地被铲平种上橘树。1992年，人们为黄金荣重新修建了一座衣冠冢。
参考资料：《上海“三大亨”》、《黄金荣传》
