前不久，神舟13号飞船顺利升空，三名宇航员将要在太空生活180天。氧气、水和食物是人类生存必需的基础条件，根据美国宇航局的计算，一名宇航员在空间站上正常生活，每天需要3077克水、618克食物和836克氧气。但是，太空中没有水和氧气，维持宇航员长久生存的水和氧气从何而来？仅仅依靠从地球携带的物资，能够满足他们的日常所需吗？
在地球上，氧气无处不在。但到了太空，氧气就变得无比珍贵。人类探索星辰太空的脚步，从来都是危险重重。大家看起来潇洒飘逸的航天生活，其实隐藏着太多的危机。借此机会向伟大的航天英雄们致敬！
一、什么是气体平衡三定律？要想搞清楚空间站中的氧气到底从何而来，就必须先了解航天事业重要的组成部分——生物再生生命保障系统。而这一系统的第一关键就是实现气体平衡。
在总结分析人类60余年航空探索的经验基础上，北京航空航天大学生物与医学工程学院教授，月宫一号总设计师，首席科学家刘红教授将气体平衡三定律确定为：
第一定律：人的食物均来源于系统内生物合成，产生的氧气必定满足人的呼吸需求。
第二定律：系统外的有机物输入，必须用系统内合成的相同呼吸上的有机物输出平衡。
第三定律：生物自组织不能保持系统的平衡，必须人工干预调控。
要想实现太空环境下的气体平衡，必须考虑三个方面。一是氧气的补充，二是太空舱和空间站大气压力的维持，三是人员呼吸所产生二氧化碳等有害气体的去除。
补充氧气和实现空间站的大气压力稳定，目前主要有两种技术路线。一条是美国技术路线，另一条是苏俄技术路线。美国航天员，通过携带液氮和液氧方式，到了太空之后再进行电加热方式，获得氧气，并维持太空站和空间舱的气压稳定。苏俄航天员主要采用高压氧气瓶和氮气瓶，到了太空再进行减压操作，来维持气压的稳定。
至于说在太空生活所产生的二氧化碳等废气，一方面回收再利用，另一方面直接排到太空中。
航天员飞离大气层后，在太空遨游，首要解决的问题就是如何获得足够的氧气供应，并处理航天员及其他生物产生的废气。
经过科学家几十年如一日的研究，目前航天员在太空中生存所需的氧气主要来源于三个方面。
一是由地球携带的纯氧氧气瓶。
二是利用电解水的方法产生氧气。
三是采取固体氧气发生器装置，利用化学反应产生氧气。
如果是短时间的太空旅行，航天员生活在太空舱中，依靠从地球携带的氧气瓶，就足以维持氧气供应。但如果长期在太空站中生活，紧紧依靠氧气瓶，并不保险。所以现在国际通行的做法，主要是通过电解水方式产生氧气。
一方面，氧气是助燃剂。如果在运送过程中发生泄漏引起火灾，就会造成重大的安全事故。大量的氧气瓶存储在空间站中，也会出现一定的安全风险。
另一方面，如果要把氧气送入太空，必须将其液化并存储于密封容器之中。高压低温状态的氧气，送入太空不如直接运水更划算。
相对而言，水更容易存储，且安全稳定性更好。根据实验表明，一升水可以电解620升氧气。一个宇航员一天只需要消耗550升氧气，因此如果是三名宇航员的话，每天电解6瓶500毫升的矿泉水，足以保证他们的氧气供应。
我国往空间站上运水，主要采用天舟系列货运飞船，每20升水作为一个水包。这些水包运到空间站中之后，既可以用来电解产生氧气，还可以给航天员供应日常生活用水。如果一个水包单纯用作氧气供应，电解之后产生的氧气足够一名航天员呼吸22天。
当然，在空间站中，水也是无比宝贵的资源。所以，整个航天员的生命保障系统中拥有专门的水循环系统，收集一切可以收集的废水，比如航天员的尿液、洗漱用水和空气中的水气等，都会进入循环系统，通过多重蒸馏净化分离，变成重新可以饮用的水。
电解水所需的电能，主要由太阳能电池板提供，产生的氧气供航天员呼吸，而氢气会当做废气排出。航天员在空间站生活产生的二氧化碳、硫化氢和氨气等废气，也会通过环境控制与生命保障系统进行有效清除。
当然，空间站中，除了电解水补充氧气之外，也会常备一些纯氧氧气瓶和固态氧，以备不时之需。
总而言之，航天员在太空中生活所需的氧气，会通过特定的生物再生生命保障系统来解决，让他们的安全没有后顾之忧。
